Пытливый агент прослушал различные предложения, все, что связано с жертвами, которые могут сделать другие страны. Ведь британский флот защищал колониальные владения маленьких стран. Если Британия когда-либо перестанет править морями, то что останется Французской империи, бельгийской, португальской или голландской? Не было бы разумно ожидать, что эти зависимые страны вносили бы свой вклад, по крайней мере, по одному индюку на праздник Рождества Ади Шикльгруберу? Ланни слышал на британских чаепитиях ссылки на различные страны, которые до настоящего времени были для него просто названиями. Это вынудило его обратиться к большому глобусу в библиотеке замка Уикторп. Французская Экваториальная Африка, огромная территория, от которой наверняка можно было бы отрезать кусочки темного мяса. Бельгийское Конго такое же огромное и очень толстое. Португальская Ангола была небольшой, как и Португалия. Но Португалия имела договор с Великобританией в течение шести веков, Джеральд заявил, что это самый старый действующий договор в мире. Прошло несколько столетий с тех пор, как Португалия была в состоянии защитить себя. И, конечно, теперь её можно попросить заплатить давний долг. Безопасность стоит денег в эти времена, сказал благочестивый высокий верующий.
Ланни отправился в Лондон и встретился с Риком, в соответствии с новым соглашением. Они пообедали в гостиничном номере для большей конфиденциальности, а также обменялись секретами, которые, несомненно, поставили у Седди и Джеральда их арийские светлые волосы дыбом. По своему обыкновению, Ланни дал пару сотен фунтов своему другу для продвижения антинацистского дела в Англии. Имевший друзей среди красных, Рик мог знать, что Гитлер только недавно сделал подходы к Москве по вопросу сближения. "Они будут рассматривать это?" — спросил Ланни, и ответ был: "Боже мой, нет".
Ланни очень хотелось верить в это. Но он жил в запутавшемся мире, где никто не мог рассчитывать слишком много на что-нибудь. Он заметил это своему другу, который ответил: "Есть одна вещь, на которую я бы поставил свою жизнь. Это вопрос идеологических разногласий, совершенно несовместимых".
VII
Впервые в своей жизни Ланни Бэдд обнаружил, что думает об Америке, как о своём доме. Америка пока еще не дошла до коррупции как в старой Европе. Люди там были добрее. Возможно, менее изысканные, менее культурные, но и менее опасные. Социальные конфликты, раздиравшие старый мир, развивались в новом, но еще не достигли угрожающих масштабов. По крайней мере, в запасе оставалось несколько лет передышки. Ланни решил, что он устал от скитаний и сможет найти жену, или пусть его мудрая и добрая мачеха найдёт её для него. Он приобрёл бы постоянное местожительство, прочитал бы какое-то количество книг, обновил бы свою технику игры на фортепиано и наслаждался бы роскошью говорить то, что он думает.