― Может быть, но… ― она замолчала, раздумывая.
― Но что?
― Альфа другого племени, Трейн. Тот, что укусил меня…
Холодная дрожь страха заструилась вниз по спине.
― О нет, это же не он…
― Нет. Точно нет. Но что-то тянет меня туда. Вот почему я колебалась, когда ты хотела, чтобы я пошла с тобой.
Я понятия не имела, что она пыталась сказать мне, но молчала. Арлин часто так разбирала свои проблемы: размышляя вслух и следя за реакцией Натали или меня.
― Я хочу знать… ― что-то близкое к панике наполнило ее взгляд. ― Хочу знать, в том, как они превратили меня, не было ли чего-то, из-за чего я не могу найти своего предназначенного. Не сделали ли они что-то, чтобы оставить меня в своем племени.
Я нахмурилась.
― Не знаю. Зато я очень рада, что ты жива. Натали сказала, что они скандировали «убей ее», когда забрали тебя.
― Не «убей ее», а «уничтожь ее».
― О, так гораздо лучше, ― поддразнила я, слегка ткнув ее локтем. Это заставило ее лишь чуть улыбнуться.
― Они имели в виду прежнюю меня: уничтожь человека и создай Варга. Но что, если они сделали из меня какого-то Варга-мутанта?
Мое сердце сжалось, и я обняла Арлин еще крепче. Я не знала, что сказать, потому что ответа у меня не было.
― Может быть, Солан или Бинкор помогут выяснить, ― предложила я.
― Возможно, ― уступила она, хотя по ее тону я могла бы сказать, что в душе она согласна не была. ― Кроме того, сегодня вечером тебе стоит волноваться не обо мне. Это ночь для праздника.
При виде храброй улыбки, которую она нацепила на лицо, я почувствовала почти ошеломляющую гордость.
― Что бы ни происходило, Арлин, я уверена, что ты разберешься. Если Солан или я можем чем-нибудь помочь, ты знаешь, что мы рядом.
― Спасибо, ― она выпустила меня из объятий. ― Ты лучшая из сестер.
― Эй, что я слышу, ― произнесла Натали, усаживаясь рядом с нами.
― Вы обе лучшие, ― поправилась Арлин, подмигивая. Нат обхватила руками нас обеих, мы сидели все вместе в обнимашках, и наши лбы на мгновение соприкоснулись. Глубокое тепло разлилось во мне.
Мои сестры. Моя семья. А теперь, у меня есть и мой суженый.
Я была дома, по-настоящему дома.
Глава 24
Солан
Через три дня…
― Солан, где ты был?
Ворчливый тон Черниса заставил меня улыбнуться, пока я брел вверх по тропе. То, что он пошел искать меня, красноречиво говорило о степени его тревоги.
― Просто гулял.
Он бросил на меня взгляд полный сомнений, когда зашагал в ногу со мной.
― Не заливай. Ты встречался со своим шпионом, верно?
Мое молчание его разгневало.
― Солан, ты знаешь, что ваша церемония обручения начинается менее, чем… ― он проверил положение солнца, ― через полчаса, так?