О целебных свойствах проростков известно очень давно. Вероятно, это одно из самых древних оздоровительных средств. Поэтому использовать их можно совершенно спокойно — ни одно из современных снадобий, особенно последнего поколения, не прошло столь долгой проверки временем.
В древнем восточном трактате, посвященном лекарственным травам, упоминается о том, что китайцы использовали проростки бобов еще за 3000 лет до нашей эры. Считалось, что они помогают при ожирении и проблемах с пищеварением. Об оздоровительной роли проростков говорится и в капитальном труде по китайской фармакологии, созданном в конце XVI века. Жители стран Востока включают в свой рацион пророщенные семена на протяжении многих веков. Обычно они используют проростки бобовых культур.
Проростки бобовых применялись и позже как противоцинготное средство. До XVIII века цинга была бичом для моряков, совершавших длительные плавания. Впервые победил эту болезнь известный британский мореплаватель капитан Джеймс Кук. Во время длительных странствий по морям он не потерял от цинги ни одного человека из своей команды, моряков спасало специальное питье из проростков бобов. С этой же целью проростки использовались в британских и индийских войсках, воевавших в Месопотамии во время Первой мировой войны.
Знали о пользе пророщенных семян и на Руси. Традиционно в нашей стране использовали пророщенную пшеницу. Первое упоминание о целебных свойствах пророщенных семян злаковых культур встречается в русском народном травнике XVII века «Прохладный вертоград». В нем говорится, в частности, об оздоровительном действии особого продукта, который назывался «пшеничный ил». Это приготовленные специальным способом пророщенные пшеничные зерна. Такую пишу широко использовали, уже тогда знали, что эта еда повышает выносливость организма, увеличивает сопротивляемость неблагоприятным условиям, предотвращает преждевременную старость. Пшеничный ил «все внутренности укрепляет и силы телесные утверждает». Крестьяне кормили пророщенной пшеницей слабых, больных детей, и дети быстро набирали вес и выздоравливали.
В 1940 году в Индии была разработана и введена специальная проростковая программа. Причиной послужило то, что в 1938 году из-за неурожаев и нехватки продовольствия в стране погибли от голода и цинги несколько тысяч человек. По этой программе 200 000 человек два раза в неделю получали по 30 г высушенных проростков. Такая поддержка населения длилась 4 месяца, и в это время не было отмечено ни одного случая цинги. Но после окончания программы заболевание вспыхнуло вновь, погибло еще более тысячи человек. Программу повторили, и болезнь отступила окончательно.