— Принцесса, уж какой, но обычной тебя не назовёшь, — говорю я, мой смех уже готов вырваться наружу.
Она пожимает плечами, похоже, слегка огорчённая.
— Я не знаю, как измениться.
Я смеюсь.
— Я бы ни за что не стал ничего в тебе менять.
Её глаза встречаются с моими. Там столько беззащитности, но я вижу и ещё кое-что. Надежду?
— У меня такое ощущение, будто я знаю тебя целую вечность, — говорит она.
— Угу. — Я ей нравлюсь. Я ей очень нравлюсь. И внезапно я чувствую себя таким самоуверенным, каким не чувствовал уже очень давно.
— Если ты скажешь мне, что хочешь, чтобы я держался от тебя подальше, пока буду в лагере, то просто скажи. — Я делаю паузу и жду. Она ничего не говорит. — Но если ты не скажешь мне держаться от тебя подальше, я буду и дальше пытаться узнать тебя поближе. А когда ты вернёшься в Нью-Йорк, в университет, я приглашу тебя на ужин.
Она хмурится.
— На свидание?
— Угу.
— А ты очень в себе уверен, да?
— Угу.
— Почему ты был в тюрьме? — вдруг спрашивает она.
В этот раз застываю я.
— Я думал, тебе всё известно.
Она кивает.
— Я знала, что ты там был, но не знаю за что.
— А тебе не всё равно?
Рейган пожимает плечами.
Я повторяю её движение.
— И что это значит?
— Мой папа тоже сидел в тюрьме, — признаётся она. — Об этом знают не многие, так что будет здорово, если ты никому об этом не расскажешь.
— За что?
— Порой люди, когда они в отчаянии, совершают глупости, — отвечает она.
Да, это так.
— Я тоже совершил ошибку, — стараюсь объясниться я. Однако трудно говорить о том, почему я наделал глупостей, пытаясь защитить одного из своих братьев. Но я даже не успеваю сказать и слова.
— Ты же никого не ранил, нет? — спрашивает она и косится в мою сторону.
— Нет, — признаюсь я. — Только себя. И своих братьев, когда меня посадили. — Я тяжело вздыхаю. — Я разочаровал всех, включая себя самого.
Она улыбается.
— Итак, что мы усвоили из сегодняшнего дня? — Она вся такая светлая, солнечная, и напоминает мне мою учительницу по естествознанию, в которую я по уши втюрился в восьмом классе.
— Я усвоил, что тебя никогда нельзя хватать за одежду, если ты хочешь уйти.
Рейган кивает.
— А я выяснила, что мне очень понравилось делиться с тобой своим шоколадным молоком, — тихо говорит она.
Внутри меня всё сжимается.
— Мне нравится разговаривать с тобой, — признаюсь я.
— А мне с тобой, — шепчет она.
Я снова дотрагиваюсь до своего глаза.
— Твой удар производит впечатление. Напомни мне избегать встречи с тобой в тёмном переулке. — Я на мгновение задумываюсь. — Или в тёмном амбаре.
— Или на залитой солнцем площадке для пикника, — шутливо ворчит она.