Уилла пришла в магазин в унылом настроении, но сейчас ей стало легче. Кофейная магия Рейчел всегда помогала. Уилла смогла сосредоточиться и увидеть причину произошедшего: конечно, она сама положила туда эту фотографию, просто забыла об этом.
Сейчас было затишье с клиентами, поэтому она позвонила своей знакомой Фрэн в библиотеку. Фрэн часто приходила к ней в магазин – она почти каждую неделю уходила в лес и горы, занималась пешим туризмом.
– Привет, Фрэн. Это Уилла.
– Уилла! Какой сюрприз. – Фрэн всегда разговаривала так, будто у нее был рот набит едой. – Чем помочь?
– Как я могу узнать, что происходило в городе в 1936 году? У вас есть такие архивы?
– Полиция и журналисты приходили сюда и спрашивали то же самое, когда в «Мадам Блу-Ридж» нашли скелет, – ответила Фрэн. – К сожалению, тогда еще не существовало городской газеты. А что ты хочешь узнать?
– Я тут перебирала вещи моей бабушки и не смогла ничего найти, что могло бы мне поведать о ее жизни. 1936 год был богат на события: ее семья потеряла «Мадам Блу-Ридж», она родила моего отца.
Фрэн будто задумалась на секунду. Уилла слышала щелканье компьютерной мышки.
– У нас есть ценные новостные письма Вотер Волс тех лет. Именно их я и показала полиции.
– И что там?
– На самом деле лишь сплетни. Их писали на протяжении десяти лет, как раз в 30-х. – Фрэн засмеялась. – Тебе стоит это почитать. Это бесценно. В то время они документировали жизнь городских женщин.
– Думаешь, мне можно взглянуть? – спросила Уилла.
– Конечно.
Несколько туристов вошли в магазин, Уилла улыбнулась и помахала им рукой.
– Ты когда сегодня закрываешься? – спросила Фрэн.
– Сегодня рано. Сокращение бюджета – сокращение рабочего времени. На самом деле я уже готова закрыться и поехать домой.
– Я позвоню тебе, когда освобожусь, и ты подъезжай, – сказала Фрэн.
– Ты просто золото! Спасибо.
Когда Уилла вечером того же дня приехала в библиотеку, Фрэн уже ее ждала у выхода.
Когда она зашли внутрь и тяжелая дверь закрылась за спиной Фрэн, Уилла на секунду остановилась. Странное ощущение – находиться в библиотеке одной. Будто в ушах затычки. Она подошла к читальному аппарату для микрофиш, стараясь не шуметь. Уилла села и постепенно звук, который издавал аппарат, перестал мешать – стал даже убаюкивать.
Пришлось повозиться, прежде чем она смогла найти записи 1936 года. Читать Уилла начала с января.
Новостные письма Вотер Волс писались богатой, бездетной, неработающей женщиной по имени ДжоДжо Макпит. Письма представляли собой одну страницу сплетен городской жизни с одной или двумя фотографиями.