Ближе к рождеству 1936 года Быков захотел отблагодарить американских товарищей. До сих пор они не получали вознаграждения в долларах за свою работу, работая "из идейных соображений". Чамберс объяснил, что деньги они вряд ли возьмут, и тогда Быков предложил подарить каждому по дорогому бухарскому ковру. Чамберс организовал покупку таких ковров, через своего друга М. Шапиро, и вручил их Хиссу, Уайту[13], Уэдли[14], Сильвермену.
Однако в то время сам Чамберс и многие его друзья в прогрессивной демократической общественности США из-за московских процессов 1936-37 гг. и сталинских "чисток" партии начали разочаровываться в идеалах коммунизма.
В 1920-е годы, когда Троцкий и другие представители трудящихся захватывали в Советской России имущество русской "буржуазии" ― категория, под которую они подводили всех, имевших хоть что-либо ценное, включая крестьян; организовывали ЧК, ГУЛАГ, Голодомор, и прочие проекты своей социальной инженерии ― во все эти годы прогрессивная демократическая общественность в самых разных странах приветствовала зарю нового мира, восходившую над Россией. Однако когда в середине 1930-х годов кристально честных коммунистов начали отправлять в созданные ими концлагеря, а некоторых и уничтожать, "как бешеных собак", по образному выражению прокурора Вышинского, прогрессивная демократическая общественность ― в том числе Уиттекер Чамберс, его жена Эсфирь Шемиц, его ближайший друг Мейер Шапиро и многие, многие другие ― с горечью разочаровались в фашистском сталинском режиме.
В конце 1937 года Чамберс решил прекратить работу для советской разведки и выйти из компартии. Для гарантии безопасности от преследований со стороны бывших товарищей он оставил на хранение у племянника жены, нью-йоркского адвоката Натана Левина, несколько документов, переданных ему Хиссом и Уайтом.
В апреле 1938 года Чамберс порвал с партией. Он попытался убедить последовать своему примеру Хисса, Уэдли, Уайта и Сильвермана, но успеха в этом не имел.
Оставив коммунистические идеалы, Чамберс занялся религиозными поисками: принял католичество; позже перешёл к квакерам.
В начале 1939 года, при содействии своего знакомого Роберта Катвелла, редактора "Тайма", он был нанят в этот журнал, где ему были поручены обзоры кино, книг, иностранных новостей. Карьера бывшего коммуниста в "Тайме" протекала на удивление успешно: через 4 года он стал старшим редактором, с окладом 30 тыс. долларов.
Сожаления о работе на сталинский режим, коварно уничтоживший так много кристально честных коммунистов, однако, продолжали угнетать Чамберса. В мае 1939 года он вступил в контакт с Исааком Дон Левиным, журналистом, делавшим бизнес на антикоммунистических публикациях и убеждённым противником Сталина. За месяц до этого Левин помог пристроить в