На съёмках меня поджидал провал. Задание вроде было несложным, но горестные мысли мешали сосредоточиться. Так и не дав вразумительного ответа, пришлось расписаться в собственной беспомощности.
Покинув павильон, я направилась к раздевалке. Уже протянула руку за курткой, когда меня окликнул Вася:
– Рада, привет. Хорошо, что застал тебя.
– Вася?! Что случилось?
Он отвёл меня в сторону, и приглушённо произнес:
– Север просил передать, он решил твоё дело. Собирай вещи и поезжай к нему.
Впервые за эти дни я искренне улыбнулась и, привстав на носочки, губами коснулась гладко выбритой щеки.
– Фу! Зачем лезешь ко мне с поцелуями?! – манерно скривился возмущённый гримёр, при этом в его глазах плескался смех. – Дорогуша, я женщин не люблю!
У продюсера передачи я отпросилась на две недели по семейным обстоятельствам. Не теряя времени, отправилась в гостиницу. Быстро собрала необходимые вещи.
Я уже выходила за дверь, когда зазвонил телефон. Номер высветился незнакомый.
– Алло! Говорите!
– Рада, привет! Это Макс, друг Димки. Помнишь, после свадьбы я подвозил тебя?…
– А, да, конечно, – вспомнила я.
– Так вот, Рада, нам срочно нужно встретиться.
– Зачем? Про исчезновение брата мы уже знаем…
– Знаете, но не всё. Но это не телефонный разговор. Если тебе интересно узнать подробности, жду тебя через час в кафе… – дальше он назвал адрес. – Придёшь?
– Да. Только не понимаю, к чему такая срочность?
– Так надо. Потом сама поймёшь, – напряжённым голосом проговорил Макс. – Давай быстрее. Жду!
Недосказанность и нервозность друга Мити настораживала. Почему-то вспомнилась давняя беседа с братом во время свадьбы, когда я заметила сидящего отдельно от гостей, хмурого Макса…
В полупустом кафе за столиком одиноко сидел напряжённый Макс. Он нервно барабанил пальцами по столешнице, что-то рассматривая за окном. Заметив приближающуюся меня, он выдвинул свободный стул и хмуро наблюдал, как я усаживаюсь за стол.
– Итак, что за срочность? Куда ты втравил его?! Говори, жду! – не здороваясь, требовательно спросила я.
Макс вздохнул и заговорил:
– Димка мне помогал разобраться в одном запутанном деле. Когда просил, не думал, что всё так обернётся. Всё началось задолго до этого задания, которое поручили моей группе. С виду было всё как обычно – нас должны были забросить на территорию, контролируемую «чертями» (так называют боевиков), но что-то меня настораживало. А вот дальше… – Макс взъерошил короткие волосы и продолжил: – Короче, как только выбрались из этого дерьма, я сразу к начальнику припёрся с претензиями, а он нагло заявил, что это я сам виноват! Сколько нервов моих ушло на доказательство своей невиновности, но получилось. Уж очень хотелось найти ту суку, которая нас сдала. Постепенно я стал собирать информацию про всех замешанных в этом деле. А Димка мне помогал. Он парень общительный, умный… Вот, как раз накануне своей командировки он и позвонил, хотел что-то рассказать, но не успел. У него были подозрения насчёт некоторых людей. У нас не было доказательств, одни догадки. Да и с этим последним заданием для Димкиной группы всё непросто.