Нужно только продержаться достаточно долго, чтобы выполнить поставленные перед собой задачи.
Найти Арика.
Уничтожить Рихтера.
Сол повертел головой.
— Пожалуйста, скажи, куда мы идем. Por favor.
— Я же сказала, что веду тебя к Смерти.
Есть ли у Арика иммунитет к силам Солнца? Защитит ли его броня?
— Что он со мной сделает?
— Если только ему не известно о тебе чего-нибудь, чего не знаю я, он просто ограничит твои передвижения, возможно, наденет наручники (когда-то мне довелось побывать пленницей Арика, поэтому я знаю, о чём говорю). Не волнуйся, я позабочусь, чтобы твои Бэгмены были в безопасности, — с тех пор как Ларк обрела силу, животные в зверинце замка перемещаются свободно, и их клетки стоят без дела, так что одну можно будет одолжить, — у тебя будет еда и тёплая постель.
— Да я и так не голодаю и, в общем-то, холода не боюсь… — отметил он тихим голосом.
— Постой, — я замерла, — ты слышал это?
Откуда-то издалека донёсся приглушённый крик.
Он отрицательно помотал головой.
Снова крик. Уже ближе. Животное! Птица? Устремив взгляд в небо, я увидела сокола в маленьком кожаном шлеме.
— Ларк! Я здесь! — я начала подпрыгивать и махать руками. — Эй! Сюда!
Сокол сделал вираж, на миг завис в воздухе и резко спикировал вниз.
— Ну, слава богу.
Но птица несётся ко мне слишком быстро.
— Ларк, не надо так торопиться. Осторожней!
Сокол взмахнул крыльями и сел мне на плечо, впившись когтями в кожу.
— Эй! Больно же, — крикнула я.
Внезапно птица начала бить крыльями, словно пыталась сдвинуть меня с места.
— Хорошо-хорошо, иду я!
За спиной раздался голос Сола:
— Всё могло бы сложиться иначе, Эви.
Я обернулась.
— Откуда ты знаешь мое имя…
В занесённой руке мелькнул большой камень.
Боль.
Крик сокола.
Темнота.
Я очнулась от отвратительного звука. Звука прихлёбывания. С трудом разлепила глаза и чуть не потеряла остатки разума.
Ко мне присосались четыре Бэгмена.
Они искусали меня. Разодрали одежду, чтобы добраться до кожи. И сейчас жадно глотают кровь, вцепившись в моё обмякшее тело.
Я попыталась вырваться, применить свои способности… однако ощутила полное бессилие. Не могу пошевелить ни рукой, ни ногой. Не могу даже крикнуть. Похоже, Сол проломил мне череп. И большая кровопотеря совсем меня ослабила.
Бэгменов атакует сокол; набрасывается на них с когтями, пытается выклевать глаза.
Очередной кошмар? Что реально? А что нет? Это не может быть правдой. Никогда не думала, что закончу вот так!
Сол посмотрел на своих любимцев, освобождённых от шипованных удавок. Солнце раскусил мой блеф. На его лице нет ни злорадства, ни удовольствия, ни досады. Но он продолжает делать это со мной.