Хотя на самом деле, скорость передвижения войск должна была улучшиться еще заметнее. «Трудармейцы» получили приказ в нужных местах обязательно стесывать бугры и засыпать ямы.
Пока бывший землянин размышлял о многочисленных тактических плюсах проекта, большинство в стихийно собранном военном совете Торговой тысячи, обсуждали совсем другой вопрос. Все это прямо на глазах у защитников 15-метровой башни.
Одних охватили шапкозакидательные настроения, и они утверждали, что горцы придут в себя сумев начать беспокоить осаждающих не раньше завтрашнего дня или того позже. Другая часть — высказывала вполне разумные опасения, и советовали трезво оценивать врага, не допуская небрежности.
— Бежало не меньше пяти с половиной сотен мужчин, — горячился и хватал себя за усы, если Игорь не ошибался, кинефат Вендэль. — После этого кого-то зарубили, а кого и взяли в плен, уже обыскивая этот каменный муравейник. Вон, — немолодой мужчина ткнул удивленному парню пальцем куда-то в живот. — Ингвар Чужеземец, с пятью воинами, умудрился попасть в засаду, но не потерял ни кого даже раненым. Шестерых побил до смерти да втрое больше пленил…
«Ну не втрое, конечно, но пятнадцать козопасов — да!» — не без удовольствия подумал землянин, сохраняя невозмутимое выражение лица.
— Пусть многие бежали, в горячке не заметив ран, и кто-то уже слег, — продолжал хевдинг. — Или просто ослабел, и способен только в башне сидеть. Но не менее четырех с половиной сотен мужей у них еще остались. Большинство и правда, слабы, как воины. Но пустить стрелу или метнуть копье, да и подкрасться в темноте, чтоб вдарить по чьей-нибудь дурной железной голове — у них умения достанет!
Последняя фраза вызвала возмущенные ругательства главного оппонента Вендэля и восторженное ржание даже его временных соперников. Намек был более чем прозрачным: только его противник, не смотря на полуденную жару, единственный почему-то оставался в богатом шлеме с золотым накладками. Защита должна была изрядно нагреться, но высокий жилистый воин, скорее всего, слишком ею гордился, чтоб обращать на такую мелочь внимание.
Бывший репортер давно заметил, что фризы, живущие, как по ту, так и по эту сторону гор, по-настоящему ценят острое словцо. Да и вообще — удачную шутку. Поэтому даже самые горделивые из них, вовсе не спешат драться с оппонентом, который мог довольно грубовато их подколоть, если выпад был смешным.
Предводитель Радульф Легкий Меч, недолго послушав споры и подначки на эту тему, решил не рисковать, и уже сейчас усилить патрули, импровизированные блокпосты — баррикады и секреты так, будто в городе засели берсерки, и они вот-вот бросятся в бой.