С наружной стороны решетки остались столы и полки с кузнечными, или скорее слесарными инструментами (судя по отсутствию горнов или каких других источников огня, кроме пустых сейчас держателей для факелов). Изнутри же хранились просто горы разных приспособлений для смертоубийства: всевозможные мечи, копья, стрелы, щиты. Когда не замеченный в свете единственного светильника кривоногий здоровяк зазвенел ключами и открыл проход, Игорь, рассмотревший все это богатство, про себя пообещал, что не даст себя увести отсюда слишком быстро. А уж если мелькнет шанс чего выцыганить, то грош ему цена, если не сможет воспользоваться.
«О, Боже, не дай мне оказаться конченным лошарой, удержи от излишней наглости, и научи отделить одно от другого!» — мысленно взмолился впавший в детство папарацци.
* * *
В тот день Игорь так и не смог встретиться с остальными туристами. Почти через час они с ярлом вернулись в тронный зал, и беседовали до самой поздней ночи, отвлекаясь лишь время от времени на еду или легкое вино с небольшими медовыми яблоками.
Только на следующее утро, проснувшись часам к десяти на прежнем месте, он как мог, попросил встречного воина, отвести его к спутникам. Не смотря на дискуссию большей частью жестами и мимикой, тот прекрасно понял, и уверенно направился в западную часть цитадели.
Собравшиеся у стола с только что принесенным большим котлом с жаренными кусками мяса и овощей, путешественники встретили явившуюся практически с того света пропажу криками и объятиями. От такого энтузиазма все растрогались, и чтобы скрыть неловкость, с радостью поддержали предложение «сначала мясо, а потом разговоры».
— Интересно, что за мясо? — чуть позже нарушила молчание Катя. — Вроде что-то знакомое, но из-за непривычных специй, никак не могу понять.
— Думаю, просто свинина, — предположила бухгалтер.
— Кабанятина! — уточнил Игорь.
— Ты, как-то слишком уверенно это утверждаешь. И вообще, все уже почти наелись, давай, рассказывай, что это за колюще-режущее на твоем поясе? — потребовала Наташа, в свойственной ей напористой манере.
— По дороге сюда меня вели через кухню, и видел щетинистую тушу одного такого чудовища. Действительно, здоровые и надо заметить вкусные твари! — рассмеялся парень, отодвигая не до конца опустошенную глиняную миску. — Нравится?
Чуть отклонившись от стола, он развязал узел на ремне, и снял его вместе с кожаными ножнами, украшенными блестящими бронзовыми накладками с объемной чеканкой в виде виноградных листьев и ягод. Такие же, только круглые пластины, тесно покрывали середину широкого, плетеного из кожаных лент, пояса.