Присутствовавшие на этих учениях иностранные военные делегации были поражены величиной десантов и мастерством десантирования.
Во второй мировой войне воздушные десанты различного состава и предназначения применялись, по существу, всеми воюющими армиями. Существенную роль сыграли они, например, при высадке союзных войск в Нормандии.
Высокое мастерство и беспредельную отвагу проявили советские десантники. В январе - феврале 1942 года в очень сложных метеорологических условиях, притом ночью, было выброшено несколько воздушных десантов в тыл вяземской группировки гитлеровцев. В десанте, которым командовал генерал-майор Казанкин, участвовало более 10 тысяч парашютистов. Это был один из самых крупных десантов второй мировой войны.
За пять месяцев боев в тылу врага десантники прошли около 650 километров, освободили свыше 200 населенных пунктов и уничтожили большое количество живой силы и боевой техники врага. А в июне 1942 года они по приказу командования оставили занимаемый район, прорвались через оборону гитлеровцев и соединились со своими войсками.
Применялись воздушные десанты при форсировании Днепра и во многих других операциях Великой Отечественной войны.
В боевых действиях современной войны воздушные десанты найдут чрезвычайно широкое применение. Они могут захватывать узлы дорог, переправы, аэродромы, участки побережья для высадки морских десантов и другие важные районы и объекты в глубине расположения противника, уничтожать ракетные и другие средства применения и склады ядерного оружия, решать другие ответственные задачи.
Развитие авиации, совершенствование вооружения и боевой техники воздушнодесантных войск намного повышают возможности применения как парашютных, так и посадочных десантов самого различного предназначения и состава. В распоряжении советских десантников имеются такие всемирно известные самолеты, вмещающие десятки и сотни людей, как Ан-12 и Ан-22 ("Антей"). Они поднимают танки, самоходную артиллерию, автомашины и другие грузы, которые сбрасываются с помощью парашютов на специальных платформах с амортизаторами или в контейнерах. Теперь доставка десантов к районам выброски или высадки может осуществляться намного быстрее, чем раньше, а районы выбираться на значительно большей глубине в расположении противника. Высадке воздушных десантов могут предшествовать ядерные удары.
Более разнообразными и эффективными стали вооружение и боевая техника воздушнодесантных войск.
На большом учении Советской Армии "Днепр" в сентябре 1967 г. в ходе боевых действий широко применялись тактические воздушные десанты. А форсировав р. Днепр, "восточные" выбросили многотысячное гвардейское воздушнодесантное соединение со всей его материальной частью: бронесредствами и артиллерией. Этот внезапный удар с воздуха в оперативной глубине обороны "противника" позволил решить важные задачи развития успеха наступления.