Она летела всего один день и одну ночь, но смогла преодолеть леса и горы, пронеслась над границей с несвойственной для неё скоростью. Когда птица долетела до другого города, не из серых, а жёлтых камней, раскинувшегося посреди большой степи, она залетела в окно самого высокого дома и спрыгнула на пол. Затем громко крикнула, чтобы её услышали за дверью. Через секунду в комнату вошёл высокий мужчина, но вороны уже не было. На том месте, где сидела птица, стоял низкорослый человек в чёрной накидке.
— Ну наконец-то, — скучающим голосом сказал высокий. — Хан вот уже неделю спрашивает меня, не пришли ли новости из Куастока. Сегодня скажу, что не пришли, а прилетели.
— Я только сейчас понял, как же всё это время мне было хорошо без твоих шуток.
— Воронам хорошо везде, где есть трупы. А в Куастоке их сейчас полно, я прав? — высокий скривил один глаз. Он всегда так делал, когда не желал услышать слово «нет». На счастье, карлику не пришлось его говорить.
— Ты прав. Наш, точнее ваш план близится к осуществлению. Всего за три месяца эта ваша гаргена покосила несколько тысяч хентов*. Саботажники тоже сработали хорошо. Во всём винят магов. Но пока только тех, кто в городе. Школу не трогают. Но недовольство магами всё возрастает. Вчера на центральной площади повесили девятерых несчастных.
— Понятно, почему ты так задержался. Вместе с друзьями пировали, да?
— Ты можешь не шутить хотя бы тогда, когда я докладываю важные новости?
— Ладно, не сердись, — высокий снял с уха перо, из подмышки вынул книгу и раскрыл её. — Проклятье! Перо уже успело испортиться. Не одолжишь мне своего?
Карлик промолчал. Высокий несколько минут писал что-то, затем вырвал лист из книги, свернул его, завязал лентой и передал ему.
— Это новое послание. Передай его ему лично.
Карлик кивнул, подошёл к окну.
— Да, кстати, — окликнул его высокий. — Мне всегда было интересно, когда ты в руках…
— Это очередная шутка?
— Ну, да.
Недовольно оскалившись, карлик обернулся вороной, сжимающей в лапе письмо. Высокий улыбнулся, захлопнул книгу, вернул перо за ухо и отправился в другую комнату. Напоследок птица обернулась к нему, хитро прищурившись, и прямо под ногой высокого одна из ступенек с хрустом обломилась, он сам упал на бок, а за ним стало медленно оседать его перо. Он выругался, посмотрел в окно, но там уже никого не было.