От обилия нарядов, цветов и прочих украшений рябило в глазах, и Кайл на мгновение остолбенело глядел на всю эту красоту, после чего, когда взгляд немного прояснился, пошел между посетителями, внимательно оглядываясь по сторонам. Взгляд зацепился за знакомое лицо, и юноша протолкался к стойке.
- Джеймс! – торговец обернулся, приветственно подняв кружку.
- Ты чего здесь, а не на площади? Здесь только такие же скряги, как и я.
- Ты Саманту не видел?
- А она собиралась на праздник?
- Собиралась, но мы ее нигде найти не можем. Она не дома?
Джеймс отпил медовухи, немного подумал.
- Вообще она должна была уйти еще днем, – наконец выдал он.
Кайл в тревоге нахмурился. Это не было похоже на Саманту – если она что-то обещала, то, как правило, выполняла. И то, что она еще не пришла, было странно.
- Посмотри в лавке, вдруг она еще там, – предложил Джеймс. – Ключи над дверью, хотя ты наверняка и так это знаешь…
Кайл только улыбнулся и, быстро попрощавшись, вышел на улицу. До лавки трав пришлось идти в обход – в сверкающем огнями саду укрылись от любопытных глаз влюбленные пары. Когда же он добрался до лавки, уже полностью стемнело.
Дом стоял абсолютно темный, дверь была закрыта. Постучав для начала в дверь и не дождавшись ответа, юноша открыл ее найденными ключами и вошел. Пропахшая цветами и травами комната была пуста, лишь в уголке уныло догорала свеча. Вокруг было тихо. Осмотрев всю комнату в мелочах, Кайл рискнул толкнуть дверь комнаты Сэм.
Она никогда не приглашала никого из них к себе – дальше главной комнаты ее друзья не заходили. Кайлу казалось, что так Саманта пытается уберечь то место, где она могла побыть наедине со своими мыслями. В сиротском доме для нее это был чердак. Он часто находил ее там – всю в пыли, с паутиной в волосах и ободранными коленками. Сэм говорила, что так она представляет лучший мир и именно там может поверить в него. Кайл, напротив, считал, что реальность важнее и только настоящее имеет значение. Саманта злилась, называла его дураком и снова влипала в неприятности, не понимая, что он на самом деле защищает ее.
Она всегда жила своими мечтами, и это его восхищало. Она словно иначе видела этот мир, так, как кроме нее не мог увидеть никто.
Он вышел из дома и устало прислонился к перилам. Здесь ее нет, на площади и в таверне тоже. Куда она еще могла пойти? В памяти будто что-то щелкнуло, когда его озарило, и он бегом бросился к опушке.
После сиротского приюта Сэм долго не могла найти себе подходящего места. Кайл водил ее по всей деревне, но нигде для нее не было такого же спокойного места, как чердак в их приюте. Но как-то случайно они забрели на опушку, и девушка просто влюбилась в этот лес. Ей нравились его звуки, цвета и запахи, его таинственность и покой, хотя все в деревне не уставали твердить ей, что это опасно. Саманта считала, что на опушке и рядом с ней не может произойти ничего дурного, и убегала туда при первой же возможности. И Кайла уговаривала.