«Теперь я не одинока, – думала она. – Этот маленький человечек никогда меня не разлюбит».
Поглощенная ребенком, Мона все же не могла не заметить, как странно смотрят на нее родители Марьям. Она понимала, что озвученная версия ее жизни выглядит, мягко говоря, странно, и несложно догадаться, о чем думают эти люди. Одинокая женщина, без семьи, без мужа… Надо сказать им спасибо, что вообще согласились приехать, – теперь Мона понимала, что едва ли смогла бы обойтись без помощи.
«Вот они удивятся, когда увидят Сергея, – мелькнуло у нее в голове. – Но пусть хоть удостоверятся, что у меня и в самом деле есть муж».
В квартире мать Марьям взяла Сальму на руки, показала, как кормить и переодевать ребенка. Моне было неловко задерживать своих помощников; она поблагодарила их и заверила, что дальше справится сама.
– Тяжело тебе будет совсем одной, – заметила Марьям.
– Ничего, справлюсь. Скоро приедет муж, он поможет.
– На мужчин в таких делах надежды мало, – протянула мать Марьям.
– Ну, деваться мне все равно некуда.
– Ладно. Если что-то потребуется, звони, не стесняйся. И постарайся отдохнуть, пока ребенок спит. Тебе нужно восстановить силы.
Когда все ушли, Мона сразу провалилась в сон, но скоро ее разбудил плач дочери. Пришлось вставать, разводить ей смесь и укачивать. С этого дня Мона забыла значение слова «выспаться» – ребенок вел себя очень беспокойно, часто просыпался и плакал. Она сбилась с ног, пытаясь уложить Сальму, кое-как привести себя в порядок и хоть что-то сделать по дому.
– Не думала, что это настолько сложно, – жаловалась Мона Сергею. – Интересно, как мама справлялась с четырьмя детьми?
– Все наладится. Она скоро подрастет, и тебе будет легче.
– Надеюсь. Я уже просто валюсь с ног.
Сергей радовался, что жена перестала названивать ему по нескольку раз за день, сейчас у нее просто не было на это времени. Она усталым голосом отвечала на его звонки, но долго поговорить им обычно не удавалось – или Сальма начинала плакать, или сама Мона валилась с ног и была не в состоянии вести долгие беседы.
«Слава богу, что ребенок отвлекает ее от меня», – радовался Сергей.
Тем не менее поездка в Египет казалась неизбежной: как бы сильно ни была занята Мона, она регулярно напоминала ему, что ждет его как можно скорее. Зарегистрировать ребенка пока не удалось; щеки Моны еще долго горели от стыда, когда она вспоминала о своем походе к чиновникам. Они косо посмотрели на орфи и спросили, где отец ребенка. Мона сбивчиво начала объяснять про Сергея и его работу в Канаде.
– Без мужа не зарегистрируем. Пусть приходит и подтверждает свое отцовство, – резко ответила толстая женщина, брезгливо поджав губы.