– Подхватил эту дрянь, когда мне было тридцать. Анастасия была опустошена, но вот я здесь. Здоровый как конь. Ну, по крайней мере, большинство дней в своей жизни. Ну, ты понимаешь, человеку в моем возрасте без проблем со здоровьем не обойтись, – он усмехается, умудряясь находить юмор во всей этой трагедии.
Мертвая жена, которая не смогла родить ему детей, рак, который он победил, и то, что, скорее всего, этот человек скоро будет на смертном одре. Мое сердце болит за этого старика. Особенно за то, как открыто и искренне он разговаривает с таким незнакомцем, как я.
– Ну, хорошо, не буду больше тебя задерживать. Меня зовут Корбин, кстати.
Немного приблизившись, чтобы пожать его протянутую руку, я говорю ему:
– Эверет. Эверет Берк.
– Приятно познакомиться, мистер Берк. Хорошего вам дня.
– Вам тоже, сэр.
Весь в поту, я возвращаюсь в свою квартиру. Сейчас самое время принять душ. Вижу, как Эмили выходит из спальни, зевая и вытягивая руки над головой.
– Твоя кровать очень удобная, – заявляет она.
– Уверен, так и есть. Тебе нужно в ванную, а то я сейчас пойду в душ?
– Нет, все в порядке. Прими душ, а я сделаю кофе, – проходя мимо меня, сестра морщит нос, – да, тебе определенно нужен душ. От тебя разит потом. Чем это ты занимался утром?
– Был на пробежке.
– С каких это пор? – спрашивает она.
– Думаю, начиная с этого утра, – пожав плечами, направляюсь в комнату, чтобы захватить вещи, которые мне предстоит надеть сегодня.
Я быстро принимаю душ и одеваюсь. После моей полной подготовки к повседневной рутине я возвращаюсь на кухню. Эмили тут же протягивает мне чашку со свежезаваренным кофе.
– Спасибо. Уверена, что с тобой все будет в порядке?
Она вопросительно поднимает брови:
– Да, уверена. Может быть, схожу на пляж или еще что.
Одаряю ее строгим взглядом, интересуясь, можно ли загорать при беременности. И прежде чем я могу вымолвить хоть слово, Эмили кладет свои руки на живот, полностью готовая для спора со мной.
– Да, я могу пойти на пляж, – утверждает девушка.
Именно так мы и росли. Сестра всегда знала, что я собирался сказать, прежде чем я успевал сделать это.
– Хорошо, у меня есть солнцезащитный крем... эм... – пытаюсь вспомнить, где я его оставил.
– В ванной комнате. Я положила его на полочку под раковиной. А теперь приступай к работе и прекрати быть таким «большим братом».
Я подхожу к входной двери, оборачиваюсь и говорю:
– Я и есть твой большой брат.
Она хихикает, и тут же раздается щелчок дверного замка.
***
Джефф уже сидит в моем кабинете, когда я появляюсь там.
– Завтра большой день, – заявляет он, как будто и без его напоминаний я этого не знаю.