– Почему? – непонимающе нахмурился Уилл. – У меня действительно серьёзные намерения.
– Ах, оставьте! – повысила голос женщина и видя, что гость так и собирается стоять в дверях, вытолкала его обратно на улицу, сама вышла следом и направилась к конюшне, продолжая разговор. – Даже если вы действительно влюблены, это не даёт вам права нарушать закон.
– Я знаю о законе, – поспешил за ней юноша. – И мне всё равно, я согласен скрываться.
– А вы спросили у Анны, согласна ли она? – обернулась Амелия, одарив парня презрительным взглядом.
– Но ведь, – остановился в растерянности тот, – она сказала, что подумает.
– Она сказала, что подумает над вашим предложением. А о законе Анна и не знала.
– Что? – удивился Уилл. – Все об этом знают, как она могла не знать?
– Мы живём в лесу, – напомнила женщина, выводя из конюшни гнедого жеребца. – Она мало знает о внешнем мире.
– Но, – начал было юноша.
– Послушайте, – перебила его Амелия. – Вам кажется, что Анну можно так просто получить, потому что она деревенская девушка. Но это не так. Если вы действительно имеете серьёзные намерения, то подождите полгода, когда она вступит в права на графский титул, тогда и приходите говорить о женитьбе. Когда у Анны будет из чего выбирать, – женщина сунула поводья в руку растерянного юноши.
– Права на графский титул? – пробормотал тот недоуменно.
– Да. Она дочь графа Алоиса и с шестнадцати лет вступает в законное владение его имением при условии скорого замужества.
– Так значит, – Уилл прикрыл глаза ладонью, пытаясь собраться с мыслями, – она сестра нынешнего графа?
– Можно и так сказать, – вздохнула Амелия отрешённо и тут же снова серьёзно глянула на гостя. – Если она предпочтёт вас другим претендентам…
– Но почему она сама не знает? – перебил вдруг юноша. – Почему никто не знает об этом?
– Всему своё время, – сердито ответила женщина. – А вам, если вздумаете раструбить, никто не поверит.
– Почему я должен верить вам сейчас? – Уилл нахмурился.
– Ваше право не верить. Однако, зачем мне обманывать? Я всего лишь хочу уберечь дочь от необдуманных решений и возможной казни за нарушение закона, который ещё полгода будет иметь над ней власть.
– Благодарю, – вздохнул парень с нескрываемой печалью и, не пытаясь продолжить разговор, взобрался в седло. – Я поговорю с Мари сам.
– Не говорите ей раньше времени, – попросила Амелия строго. – По крайней мере, если не хотите, чтобы она сочла вас сумасшедшим.
Уилл кивнул отвернувшись и пришпорил коня. Женщина покачала головой, глядя ему вслед, переводя дыхание после не в меру смелого разговора, и повела свою лошадку в конюшню, чтобы накормить и дать ей немного отдохнуть. Нужно было собираться в неблизкий путь до столицы.