— Ну что у тебя с Корниловым? — встрепенулся Евгений — Встреча состоялась? ты ему понравилась? Ты же не сделала какую-нибудь глупость?
— Не сделала, не стрессуй, — лениво протянула Лиза, — Мы с Корниловым начинаем познавать друг друга, назовем это так.
— Что значит познаем? Он не?… — немного нерешительно начал Женя.
— Он не… что? — поддела Лиза, — С каких пор тебя это беспокоит, а? Гейшу же защищают традиции, ты не забыл? — она выпрямилась и забыла о боли, хотелось крикнуть в глаза своему самодовольному начальнику, что ее уже никто не защитит, никто и никогда!
— Лиза, не дури! Что там у вас происходит?
— У нас все развивается по тобой намеченному плану: знакомство, влечение, раскрытие секретов. Всему свое время, разве не так ты меня учил, а? — Лиза присела на подлокотник кресла своего шефа и ласково коснулась его лица.
— Так, так, — процедил Евгений и отпрянул от девушки, по телу пробежала сладкая запретная дрожь.
— Ну раз так, то о результатах ты тоже узнаешь в свое время, — Лиза резко встала и отошла к окну: по Тверской тек бесконечный людской поток, солнце золотило кремлевские шпили и купола, тихо подкрадывалась осень. Она понимала, игра идет не только с Корниловым, но и с Женей тоже. Он боится потерять устойчивое и доходное место в «Весне» и, если она хочет получить максимум результата от сложившейся ситуации, то должна разыграть козырные карты, следуя старому доброму правилу, раньше времени не раскрывать свои тайны.
— Лиза, — окликнул ее начальник, — Ты должна держать меня в курсе, поняла, — угрожающе произнес он.
— Да, да, конечно, я все прекрасно поняла, — притворно миролюбиво ответила девушка и опустилась в кресло, надела очки в золотой оправе и склонилась над I-Pad’ом. Лиза выглядела настолько юной, свежей и интеллигентной, что никому бы и в голову не пришло, что она способна играть гейшу, заключать миллионные контракты и страдать.
Лиза не могла дождаться того момента, когда закончится разговор с Евгением, и она сможет, наконец, уединиться в тишине своего кабинета, скинуть ставшие вмиг неудобными туфли и закрыть усталые красные глаза, которые она безуспешно пыталась привести в норму каплями и ледяными компрессами. Вчерашний день был изматывающим, а ночь выдалась еще хуже, она казалась испытанием ее сил, душевных и физических. Лиза никак не могла решить, как же вести себя с Корниловым при следующей встрече, он был слишком циничным, слишком искушенным и рядом с ним она сама превращалась в послушное безвольное создание или, по крайней мере, мечтала в него превратиться, чтобы забыть все то, что было с ней раньше и раствориться в мистике краткого отрезка жизни, что снова свел его и ее. Лиза привыкла быть честной с собой и спустя несколько дней после первой встречи с Алексеем в тишине закрытого клуба она нашла в себе силы признаться, что гнев и раздражение, и даже страх были лишь первой эмоцией на этого мужчину, потом пришло ожесточение и вместе с тем желание — быть с ним, пусть недолго, но все же… вспомнить очарование того первого раза, когда казалось, что Корнилов открывает перед ней целый мир, когда Москва за окном, прикрытая легким снежным покрывалом казалась не вульгарной женщиной средних лет, а наивной и чистой девицей. И она сама себе казалась наивной и чистой…