Что-то неправильное происходило на моих глазах. И возможно в других обстоятельствах я, не знающая законов этого странного места, просто прошла бы мимо… если бы не голос ребенка, ставший для меня самой тяжелой из цепей.
«Прости, Лоуренс».
Я направилась к этому странному и противоестественному тандему теней, до рези в глазах вглядываясь в их очертания. Пытаясь понять природу странной картины, которая предстала моим глазам.
Но стоило мне только подойти ближе, как большая тень, высотой и шириной подходящая крупному мужчине, распалась на лоскуты, подобные призрачным темно-серым щупальцам, которые мазнули меня по лицу. Я зашипела – щеку обожгло болью.
– Помоги… – кажется, на большее у тени-девочки просто не осталось сил.
Во мне поднялась волна злости, грозящая смести все на своем пути. Значит, для Хозяйки Леса я слишком слаба? Значит, единственная задача, с которым, по ее мнению, может справиться Искра - это быть девочкой на побегушках?
Как бы не так.
Я не была сильна в стихийной магии - да и как ее применить, когда на сотни шагов вокруг лишь серо-черное полотно пустоты, лишь притворяющейся лесом? Я мало знала о магии боевой, и в этом, увы, неприкаянной душе с жалящим прикосновением, соперницей не была.
Поэтому я призвала на помощь чары, которые были для меня родными. Дотянулась до сознания души - каким бы странным ни казалось объединение этих понятий, я не знала, как назвать это иначе. Сплела из нитей магии подобие зеркало. Руки дрожали - не только от напряжения, но и от невольной паники, зарождающейся у меня внутри. У безликих теней-душ ведь нет глаз. Сможет ли она тогда увидеть свое отражение?
И в тот момент, когда я взглянула на маленькую тень, дрожь прошла и я успокоилась. Души все же видели меня
- пусть даже и опираясь на иные, отличные от человеческих, чувства.
Как и в прошлый раз, прежде, чем объект моих чар увидел себя в том «зеркале», его отражение увидела я. И если в случае с Айлин отражение ее души походило на черную тьму с редкими проблесками света, то в душе безликой тени царствовала пустота... Пропасть. Бездна.
Душа застыла, в вынужденном падении вглубь собственного «я» позабывшая о попытках слиться с маленькой тенью. Та, что при жизни была маленькой девочкой, тут же ринулась прочь - ко мне. Кажется, она даже обняла меня на мгновение, обхватив мою талию тонкими лоскутками рук - но прикосновение это не было жалящим или неприятным. Только теплый ветер коснулся моего платья и тут же исчез - когда маленькая тень отстранилась.
- Они поглощают слабых душ, чтобы самим становиться сильнее, - вдруг прошептала она.