– Мне нечего ей предложить, – глухо произносит Америго. – Я опасный преступник, которого со дня на день объявят в мировой розыск. А это значит, что рано или поздно я попадусь. И финал ясен уже сейчас – меня казнят. С кем она останется? Кто защитит ее? Мне наплевать на свою жизнь, но я не могу позволить себе так рисковать Айлин. Поэтому мне нужен ты. Она ничего не вспомнит о сегодняшнем дне, я стер ей память. Ты по-прежнему будешь для нее самым лучшим и близким другом. Увезешь ее отсюда в Лондон, дашь ей хорошее образование… Возможно, впоследствии обратишь, и она официально станет твоей дочерью. Если ты, испробовав все, не сможешь остановить ее магию, сделаешь то, что должен. Я препятствовать не стану. Знаю, что значит дать слово. Но сейчас я хочу, чтобы у Айлин был шанс.
Меня трогает отношение Америго к моей подопечной. Похоже, он действительно по-настоящему любит ее.
Хоть предложение Америго вполне прозрачно, я все же ищу в нем подвох. Мне страшно поверить, что есть шанс выжить. Поверить и разочароваться, оказаться обманутым. Но других вариантов у меня нет.
– Ладно, пожалуй, рискну, – небрежно говорю я.
– Лови, – Америго вытаскивает что-то из-за пазухи и швыряет мне. Этой вещицей оказывается маленький пузырек из темного стекла, наполненный жидкостью. – Это что-то вроде человеческих антибиотиков. Поможет тебе продержаться, пока Тадеуш доведет до ума основной препарат.
Открываю крышку склянки и тут же выпиваю содержимое. Оно отвратительное на вкус и страшно воняет. На глазах тут же выступают слезы. Хочется кашлять. Америго со смехом смотрит на меня. Конечно, чего ему сочувствовать. Он и так делает мне одолжение.
– Вся эта дрянь создана Конрадом? – отдышавшись, спрашиваю я. – Его из-за этого убили?
– Он был гением. Столько разработок, сколько он создал за последние пятьдесят лет, некоторые вампиры не создают и за тысячелетия. Он прекрасно знал генетику, все слабые места нашего вида. Опыт прошлого воплощения сказывался очень сильно. Я думал, что его убил Маркус… Из ревности и зависти. Ведь Конрад был намного талантливее его. Но я ошибся.
– Ты убил Маркуса? – спрашиваю я. Начинает холодать, и я замерзаю. Ноги словно не в ботинках, а в лотках со льдом. Пальцы руки и вовсе не слушаются. Америго кивает.
– Мне жаль, что я погорячился и пошел за эмоциями вместо того, чтобы подумать. Но Конрад был моим другом, частью моей жизни. Я хотел справедливости, – искренне говорит Америго и осторожно поднимается на ноги, держа на руках спящую Айлин. – Пора выбираться отсюда.
Полностью с ним согласен. И мы молча бредем в сторону дороги.