Галина глубоко вздохнула и закрыла глаза. А потом и вовсе нырнула под воду, чтобы хоть ненадолго забыть о том, что узнала совсем недавно. Но воздух кончился слишком быстро, заставив ее подняться и снова погрузиться в воспоминания.
Вячеслав приехал вчера вечером, когда она уже успела раздеться и лечь в кровать. Орлов выглядел бледным и усталым. На расспросы отвечать не хотел, и лишь когда она пригрозила выставить его за дверь, признался. Сегодня их последняя встреча. В тот момент Гале показалось, что упало солнце. Перед глазами потемнело, и если бы не ладонь Славы, она позорно рухнула на пол.
— Почему? — заикаясь, спросила Галина.
Вячеслав молчал и с грустью смотрел на нее.
— Почему? — повторила она вопрос.
— Ты бесценна, — заговорил Вячеслав. — Ты прекрасна, будто райский цветок. Ты как глоток жизни, как глоток воздуха. Я готов часами быть подле тебя, вдыхать твой аромат, пить твое дыхание, стать твоей тенью. Но…
Галя замерла, боясь услышать это самое «но».
— Но я больше не могу дышать тобой. Не имею права.
Вячеслав окинул ее тоскливым взглядом, будто прощаясь навсегда, потом поцеловал в лоб и пошел к двери.
— Я не понимаю! — чувствуя, как по лицу потекли слезы, закричала Галина. — Почему ты не можешь быть со мной? Я умру без тебя!
Орлов замер, резко развернулся и с болью в голосе произнес.
— Ты ничего не знаешь. Ты просто ничего не знаешь.
— Так, расскажи, — в мгновение ока Галина оказалась рядом. — Пожалуйста.
Вячеслав с нежностью провел кончиками пальцев по ее щеке. Галина тихонько застонала и зажмурилась.
— Ты не понимаешь, о чем меня просишь, — глухо сказал он. — Я не могу подвергнуть тебя опасности. Ты слишком дорога мне. Прости, я должен уйти.
— Нет. Ты мне все расскажешь, вот прямо сейчас.
Вячеслав с мольбой посмотрел на нее, но Галя была непоколебима.
— Говори.
Орлов глубоко вздохнул и начал говорить:
— Я — не человек. Я — монстр, чудовище из сказок. Самое ужасное существо на свете.
Он на мгновение замер, словно давая ей возможность прогнать его. Но, не увидев реакции на свои слова, продолжил.
— Чтобы жить, мне нужна энергия, без нее я умру в считаные дни. Но не любая, а лишь энергия живого существа — человека. Мне нужна твоя сила.
— Моя? — не веря, переспросила Галя. — Ты… ты вампир?
Вячеслав грустно улыбнулся.
— Нет, не вампир. Я во много раз хуже. Знаешь, почему?
Галина растерянно покачала головой.
— Потому что я вынужден пить энергию женщин, испытывающих ко мне чувства.
И добавил уже намного тише:
— Я должен высосать силу из женщины, без которой мне жить. Смешно, не находишь?