Он горько усмехнулся и отодвинулся молчавшей Гали.
— Ты все еще хочешь, чтобы я остался?
— Ты обманываешь меня, — обрела она дар речи. — Зачем? Просто объясни, я пойму. Не нужно придумывать таких чудовищных отговорок.
— Прости, но это правда.
— Я не верю!
— Тогда смотри.
Вячеслав вытянул вперед руку.
— Предупреждаю, зрелище не для слабонервных. Ты готова?
Галя судорожно кивнула.
Внезапно очертание ладони стало меняться. Она вытянулась как вширь, так и в длину. Пальцы огрубели, обзавелись устрашающего вида когтями. Метаморфозы продолжались, захватывая новую территорию. Когда рука изменилась до самого плеча, Вячеслав резко сжал пальцы в кулак.
— Все, дальше только хуже. Без подпитки я превращаюсь в страшилище.
Галина с трудом проглотила ком в горле. Потом перевела взгляд на его лицо Вячеслава: губы сжаты, на лице ходили желваки, в глазах бездна страданий.
— Но как? Как ты стал таким? — проблеяла она.
— Я таким родился. Другим мне не стать.
— Что же делать? Как тебе помочь?
— Уже никак, — он пожал плечами, будто речь шла о чем-то незначительным. — Поздно.
— Как же поздно?! А я?! Моя энергия! Я готова отдать тебе ее!
— Глупышка, — Вячеслав в один шаг оказался рядом и крепко прижал ее к груди. — Храбрая моя глупышка. Ты не понимаешь. Если я заберу твою энергию, ты умрешь.
Галя вздрогнула.
— Найти кого-то другого я не успею. Да и не могу так больше. После того как встретил тебя, вся моя прошлая жизнь кажется теперь ненужной. Я больше не хочу убивать. Уж пусть лучше все закончится сейчас. Я погибну, помня о тебе.
Галина всхлипнула.
Нет! Она не допустит этого. Ни за что! Без него она все равно умрет. Пусть хотя бы ее энергия позволит Вячеславу оттянуть момент смерти.
Галина отстранилась и срывающимся голосом произнесла:
— Я приказываю тебе взять мою энергию.
Слава на мгновение замер, неверяще смотря на нее, затем судорожно втянул носом воздух и только тогда ответил:
— Никогда и ни за что я не возьму твою энергию.
— Возьми мою энергию, — повторила она, не сводя с него глаз. — Бери, я прошу…
— Уж лучше я сам себе перегрызу глотку, чем прикоснусь к тебе.
— Умоляю!
— Нет. Я должен уйти. Прости, — отрывисто проговорил Вячеслав и, отодвинувшись, быстрым шагом направился к двери.
Зажмурилась и, будто кинувшись в пропасть, крикнула:
— Тогда я убью себя сама!
Шаги резко прекратились. Послышался тяжелый вздох. Затем тихонько скрипнул пол. И спустя секунду Галина вздрогнула, ощутив дыхание на своем лице.
— Ты не сможешь убить себя, — прошептал на ухо Вячеслав. — Ты слишком любишь жизнь.
Галя открыла глаза.
— Тогда я отдам то, что ты не хочешь у меня взять другому.