Она... вроде как, нравилась ему. И будь он проклят, если это не стало неожиданностью. Бэт Энн была забавной и тяжело трудилась. Эта прогулка не была из легких — снова пошел дождь, и грязь затягивала их ноги с каждым шагом. Она дважды поскользнулась и упала, и Кольт помог ей подняться. Но, вместо того, чтобы психовать из—за сломанного ногтя или скулить от усталости, девушка издала застенчивый смешок и отпустила шуточку в адрес своих без каблучных лабутенов.
Когда Бэт Энн попросила показать, где север, его любопытство возросло, и Кольт на несколько минут увлек их вбок, показывая ей как найти север, если нет солнца, а небо затянуто тучами. Морпех объяснял ей, как соорудить компас из иголки и толики воды. Не то, чтобы ему нужно было ее учить, но Бэт Энн хотела знать. Казалось, она заинтересовалась, и он нехотя стал показывать ей на ходу, какие ветки лучше горят, или как срезать со ствола съедобную сосновую кору. Отважно откусив кусочек коры, девушка снова рассмеялась над Кольтом, скривившимся от кислого вкуса.
— Знаешь, я рада, что не одна это пробую, — воскликнула Бэт Энн, и ее радостное возбуждение заставило его рот дрогнуть от улыбки.
Мать твою! Она должна была быть испорченной принцессой. Кольт помнил ее со школы, вечно виснувшей на руке Аллана Санквиста, клоуна и придурка. Тогда она казалась довольной ручной болонкой, и Кольт был невысокого о ней мнения. Мужчина думал о ней, когда впервые вернулся в город — первый взгляд, брошенный на нее, чуть не сразил его наповал. Она была красивой в школьные годы, но повзрослевшая Бэт Энн стала абсолютно удивительной. Белокурые волосы были всегда безупречно уложены, одежда подчеркивала длинноногую фигуру. И она, не мешкая, бросала на него один за другим испепеляющие взгляды, так что он быстро отвалил. Мужчина понял, что от нее лучше держаться подальше.
И куда делась та пустоголовая блондинистая кукла? Вслух он этого спросить, конечно же, не мог.
Они пересекли кряж, и Кольт подал девушке руку, помогая сойти вниз по крутому спуску. И она приняла ее, спускаясь следом, ее глаза обшаривали горизонт.
— Я думала, что видела его.
— Видела, — мужчина указал в гущу деревьев. — Еще футов пятьдесят в том направлении.
Бэт Энн изобразила победный жест и улыбнулась.
— Если там нет крыши, я расплачусь, — заявила она, но на ее лице сияла такая широкая улыбка, что у Кольта губы покалывало от желания поцеловать девушку.
— Есть там крыша. Мне пришлось ее чинить, когда мы заняли этот склад.
— Чинить? — переспросила девушка, шагая рядом. — Значит, он уже давно здесь стоит?