- Можешь не прятаться, я тебя чувствую! - донесся до ее слуха оклик Пола.
Настя улыбнулась. Ну конечно, связавшие их прочные узы заметны обоим. И пусть любовь к директору влечет неприятности, радости и вдохновения приносит не меньше.
Настя переступила порог и слегка замешкалась. Они с Полом давно перешли на «ты» и наедине могли общаться чуть ли не на равных. Но все же в кабинете директора ей было неуютно. Обстановка и неповторимая аура помещения не давали расслабиться. Точно она пришла для того, чтобы получить наказание.
- Привет! - задорно подмигнул Пол. - Ты по делу или соскучилась?
Несмотря на поздний вечер, выглядел он свежо и бодро. И пах морем и солнцем - головокружительный аромат. Огромного труда стоило Насте подавить инстинктивное желание броситься в его объятия. Ну, ничего, еще несколько месяцев до конца обучения, а там...
А пока можно воспользоваться ситуацией и подразниться. Пусть златокудрый ловелас не думает, будто он один это умеет.
- Добрый вечер, - чопорно произнесла Настя. И сделала реверанс. - Простите за поздний визит, но есть одно дело, требующее вашего срочного вмешательства.
Аполлон посмотрел на нее испытующе.
- Дай угадаю, Сафо снова отправила вас вдохновляться книгами, и ты от скуки перечитала правила дворянского этикета?
Настя едва удержалась, чтобы не прыснуть со смеху. Все же ей удалось удивить директора.
- Вовсе нет, - продолжая игру, произнесла она строгим тоном. - Решила опробовать новый метод держаться от вас подальше. Только и всего.
- Ах вот в чем дело!.. - хохотнул Пол.
И поддержал игру. Прокашлялся в кулак и напустил на лицо строгое выражение. Именно такое, которое должно быть у директора, принимающего ученицу в своем кабинете.
- Проходите, присаживайтесь.
Поднялся из-за стола и тоже поклонился. У него это вышло куда правдоподобней, чем у Насти. Опыт в общении с дамами разных сословий и эпох у обворожительного бога определенно имелся. И немалый.
Он отодвинул для Насти стул, дождался, пока она присядет, и только тогда вновь опустился в рабочее кресло.
- Так чем же я обязан столь позднему визиту?
Настя встрепенулась. С этими словесными кружевами она совсем позабыла о подруге.
- Дело в Энн - той девушке, которую не включили в график дежурств. Вы сделали это по моей просьбе, но... я была неправа.
Над переносицей Пола собралась складка. Директор не пришел в восторг от той темы, что приходится обсуждать.
- Что значит - неправа? - еще сильнее нахмурился он. - Речь идет о важном деле, Анастасия. Это не игры и не забавы. Мы не можем ошибаться, поддаваясь секундным порывам.