С помощью магии захлопнул дверь и наложил заклинание непроницаемости.
- Поединок или нет, но я заслужил награду, - объявил он.
Настя повернулась и удивленно прошептала:
- Не понимаю, о чем вы?
- Я о поцелуе, - Пол расплылся в улыбке. - Скромном поцелуе.
Настя посмотрела на его высокие скулы, приласкала взглядом волевой подбородок, высокий лоб и истинно греческий нос. И к собственной досаде поняла, что скромно не получится - при любом раскладе. Если только коснется губами его кожи, сгорит от стыда и страсти.
Но оставить Пола без заслуженной награды она все же не могла. Потому приложила ладонь к губам и отправила директору воздушный поцелуй.
Пол сделал вид, будто поймал его, и приложил к щеке.
- Доброй ночи, Анастасия, - пожелал, одновременно распахивая дверь.
Ночью сработал сигнал тревоги. Учащихся - тех, что не зачислены в команду по защите школы, - эвакуировали. Учителя и старшие ученицы немедленно перенеслись к вратам наоса, готовые защищать артефакт ценой собственных жизней.
Там они и обнаружили Шел. Она потеряла сознание, но успела вовремя призвать помощь.
Возле ученицы металась Каллиопа - напарница по ночному дозору. Она винила себя за то, что оставила смертную ученицу в самый неподходящий момент. Заламывала руки и тараторила без остановки:
- Я была в сердце храма, осматривала артефакт. Отлучилась буквально на минуту. И надо же было сиренам ворваться в школу именно в этот момент... О жестокосердные маньячки! Как они посмели нарушить наш покой? Осквернить светлую школу своим вторжением?!
- Молю тебя, уймись, - остановил ее словесный поток директор. - Мы все знаем о твоем даре красноречия. Но сейчас не самый удачный момент его демонстрировать.
Старшая муза прикрыла рот и слегка надулась. Ни боги, ни смертные не любят, когда им не дают договорить.
- Насколько я понял, ты не видела, что здесь произошло? - уточнил директор.
Каллиопа мотнула головой.
- Ни сирен, ни их помощников не видела? И явилась лишь тогда, когда сработала магическая сигнализация?
Каллиопа снова молча согласилась. А Пол, просчитав в уме все возможные варианты, отдал распоряжение:
- Старшим музам немедленно обыскать всю школу. Возьмите каждая по три помощницы из числа учениц. Я останусь здесь: помогу смертной и постерегу артефакт. Мимо меня точно никто не проберется незамеченным.
Все это время Настя не отходила от бесчувственной Шел. Опустилась возле нее на колени и положила ее голову себе на колени.
- Шел, милая, очнись!.. - голосок Насти предательски дрожал, выдавая страх за подругу.
- Твоя подруга умница и достойна награды, - заявил Аполлон и начал осматривать пострадавшую.