Два раза в день их подзывал
И их любовь завоевал.
Так поступил и человек.
Хоть птиц рабом он не был век, —
20145 Заставил хищных птиц-воров
Чужих нести ему птенцов:
Питаться ими пожелал,
Гурманом-мясоедом стал.
Юпитер норных стал пугать
20150 Зверей — хорьков к ним запускать,
Чтоб от испуга звери эти
Тотчас в его бросались сети.
И рыбу добывать он стал —
В еду её употреблял.
20155 Существ речных ловил, морских:
Ошпаривал и жарил их;
К ним соусы изобретал —
Из разных трав изготовлял.
Вот как искусства появились,
20160 Что из различных нужд родились.
(К изобретениям всегда
Толкает острая нужда:
Людей фантазыо пробуждает,
Идеи новые рождает.)
20165 Рассказывает также нам
О веке том Овидий сам,
Кто пережил и честь и стыд,
Как он об этом говорит. —
[267]Когда Юпитер стал царить,
20170 Сумел имперью захватить
Земли, — то стал он всё менять:
Не улучшать, а ухудшать!
Весну он сократил, к несчастью:
Она лишь года стала частью.
20175 Четыре времени в году
Сменили вечную весну.
(Их неизменна череда:
За осенью идёт зима,
За ней — весна, а после — лето, —
20180 Всегда так происходит это.
Мы до сих пор их так зовём,
Как он назвал их в веке том.)
Когда Юпитер воцарился, —
Порядок старый изменился.
20185 Закончился Век Золотой,
И Век пришёл за ним иной —
Серебряный. А он повлек
Вслед за собой и Медный Век.
Железный Век пришёл затем, —
20190 Принёс он много горя всем:
Всё хуже люди становились,
С невинностью былой простились.
Обрадовались боги тьмы,
Что захватить они вольны
20195 Тех, что на свете плохо жили —
Себя лукавству посвятили, —
И чёрных заперли овец
В подземный сумрачный дворец:
Больны, и тощи, и паршивы, —
20200 Навек они теперь унылы!
Они ведь к Агнцу не пришли,
Его тропою не пошли,
И белыми они не стали,
Как те, что Пастыря признали.
20205 Пошли ж — дорогою большой
И оказались под землёй:
Так много их в подземных залах,
Что места там уже не стало!
Средь тех овец, что под землёй,
20210 Овцы нет белой ни одной.
А шерсть у них паршива вся:
Её ни прясть, ни ткать нельзя.
Она и груба, и жестка,
Как шуба у ежей, колка.
20215 Но кто б у белых шерсти взял, —
Сукно бы дивное соткал!
Она красива и нежна,
И для одежд она годна.
В неё король бы нарядился
20220 И император облачился б,
Чтоб краше всех на праздник быть —
Одежды белые носить.
Тем боле ими б дорожили,
Что редки б эти платья были.
20225 Та шерсть и ангелам подстать,
Коль платия для них соткать!
[Ведь кто б одежды те носил, —
Одет бы благородно был.
Быть может, в целом мире нет
Великолепнее одежд!]
Благоразумный Пастырь Тот,
Что белых лишь овец пасёт, —
Всегда их зорко охраняет
20230 И в Сад Свой — чёрных не пускает.