– Делай коррекцию дюзами, болван! – заорала я Чарльзу. – Быстро, а то грохнемся!
Чарльз дал импульсы одновременно двумя вспомогательными дюзами, и корабль всё же стал на опоры. Ещё немножко покачался, но это было уже не опасно. А если бы упал, двигатель почти наверняка бы рванул, и тогда здравствуй, Мать космоса.
– К нам приближается автомобиль Патруля с двумя вооружёнными людьми в форме Патруля, – доложил Боб.
– Девка, как там тебя, Джулия? Ты рулишь на взлёте или этот планетник? – поинтересовался пират. – Взлетать нам надо.
– Я, – смысла скрывать я не видела. – Он вообще не пилот.
– Взлетай, – он подскочил ко мне и снял наручники.
– Нет! – заорал Леон. – Они не могут взлететь! А сюда едет Патруль! Пираты сдадутся, им деваться некуда! Если они нас убьют, их казнят! Так что…
– Нет, капитан Леон, – усмехнулся Чарльз. – Мы не сдадимся. Мы в любом случае взлетим. Каторга – плохое место, нам она ни к чему, сам понимаешь. Взлетать будет или твоя девка, или Боб, мой искин. Но если поведёт он, шансы – пятьдесят на пятьдесят, а то и меньше. Так что пусть лучше она.
– Вы всё равно нас убьёте, какой интерес нам помогать своим убийцам?
– Если поможете, я вас отпущу на Мордоре.
– Кто тебе, пирату, поверит?
– Я поверю, – сказала я. – Боб, ты проверил корабль?
– Да, – подтвердил искин. – Всё в порядке, только топлива в обрез.
– Знаю. Взлетаем.
Импульс главной дюзы рванул нас вверх, корпус немного повело, но я привычно его выровняла вспомогательными.
– Она умеет, – произнёс Боб. – Отклонение от вертикали в пределах допуска.
– Жюли, но они же в космосе нас сразу убьют! – в отчаянии выкрикнул Леон.
– Сразу не убьют, – возразила я. – Чарльз хочет стрясти деньги с наших личных счетов. Ему для этого нужны наши глаза и ладони, причём не разложившиеся. Но даже если он наплюёт на деньги, я ему всё равно нужна.
– И зачем же? – осведомился пират.
– Ты же не забыл, что взлёт – это только полдела? Предстоит ещё и посадка. Кто, по-твоему, будет сажать этот корабль?
Пока я взлетала, Чарльз связался с Патрулём, представился капитаном Лайоном и отменил якобы свой «ложный» вызов. Предлагал даже штраф заплатить, но диспетчер Патруля только рассмеялся и посоветовал здешним экспортным продуктом не злоупотреблять, потому что последствия непредсказуемые. Особенно для планетников, таких, как Леон.
Едва мы вышли из атмосферы и я передала управление Бобу, Венди потребовала, чтобы мне опять сковали руки. Я ответила на это, как подобает – отвесила ей неплохую оплеуху. В полную силу бить побоялась – как бы она к Матери космоса от этого не отправилась. Да, дела пошли ещё те – приходится постоянно упоминать Мать. Так вот, если Венди умрёт, я не знаю, как на это отреагирует Чарльз. Очень может быть, что ему это очень не понравится. Она вскрикнула и снова схватила молоток, пришлось ударить её посильнее и молоток отнять. На этом поединок и завершился – её напарник нас растащил на длину своих вытянутых рук, Венди только и смогла, что дважды в плюнуть, правда, оба раза попала.