Потом из рук забрали камень, расцарапав ладонь до крови.
Жрица всматривалась в зеркальную поверхность, пытаясь увидеть там мою судьбу. Внезапно по мёрзлой земле простучали копыта. С лошадей спрыгнули мужчины в чёрных одеждах, плащи развивались за их спинами, как крылья.
- Тёмные посланники, - ахнула одна из женщин и потеряла сознание.
Их появление значило только одно: кто-то из детей мог стать магом.
- Успели, - выкрикнул идущий впереди, на его шее покачивался амулет с большим прозрачным кристаллом.
Он был чародеем.
- Ты! - палец указал на меня. - Подойди!
Я отступила на шаг, пытаясь подавить панику. Мама говорила, что они могут приехать на ритуал, но не говорила, что они будут такими страшными.
Это сейчас я понимаю, что просто чувствовала их ауру.
Маг не церемонился, схватил меня за руку и дёрнул на себя. Жрица закричала, но небрежно брошенное заклинание заставило её замолчать. По губам женщины, произносящей судьбу, потекла кровь.
- Стой ровно, малявка, - раздражённо пробормотал посланец и вытащил из-за пазухи прозрачный камень. Он был намного больше того, что сверкал в кулоне мага. И будто бы сиял изнутри.
Я помню только то, как ко мне поднесли кристалл. С секунду ничего не происходило, а потом он засветился светло-зелёным цветом. А у меня из носа хлынула кровь.
- Будущая магесса, - оттолкнул меня от себя посланник, будто брезговал. - Судьба её ясна, жрица?
Женщина кивнула головой и тогда с неё спало заклинание.
- Дитя судьбы, имя твоё - борьба. Эрис, дочь Джеймусда и Тивы, твоя тропа устлана магией. Судьба не предложила тебе иного пути.
В тот день я возненавидела Сэлис и Тёмных посланников. Я была единственной способной к магии из проходивших ритуал. Как же они на меня косились. Будто боялись заразиться. Будто я могла передать им своё проклятие.
В тот вечер отец напился. Он раньше никогда себе такого не позволял.
- Мама, быть магом плохо? - спросила я у неё, когда родитель захрапел в спальне.
- Нет, - тихо ответила она. - Никакой путь не может быть плохим, всё зло только в человеке.
Я поняла её слова по-своему. Тогда я думала, что зло равносильно магии.
Когда в мире появилась новая неизведанная сила, мнение людей разделилось. Одни желали быть магами и падали в ноги тем, кто владел силой. Другие ненавидели чародеев, относили силу к разряду болезней. И я вошла в их число.
Ненавидеть саму себя очень сложно. Но пока я не воспользуюсь запечатанной в себе силой, я не стану магом. Ведь так?»
За окнами стояла глубокая ночь. Задув пламя свечи, Эрис вышла на улицу, тихо скрипнув дверью.