- Что там с девочкой?
- Плохо, - Алонсо пожал плечами. - На мое предложение она не согласна, дворянство ей не нужно, к Лиму она отнеслась очень хорошо, но и только. Линетт сказала, что она сбежала к какому-то больному прямо с облегчением... Не знаю, Рик. И оставить ее нельзя, и давить не стоит, и...
Его величество саблезубо улыбнулся.
- И что бы вы делали без мудрого короля?
- Жили бы под властью глупого короля? - давняя дружба позволяла еще и не такие шутки. - Ты что-то придумал?
- Разумеется...
На стол лег свиток.
Алонсо прочитал. Потер лоб. Выругался в три этажа с завитками, и восхищенно уставился на друга.
- Рик, ты гений!
- Спасибо, я знаю, - его величество поигрывал кончиком косы.
- Мы сразу же решаем все наши проблемы. И привяжем ее к Алетару, и дадим защиту, и... согласится ли она?
- Думаю, да. Но ты же это проверишь?
- Конечно!
- И лучше сегодня же вечером.
Алонсо кивнул.
Как приятно быть умным канцлером при хорошем друге! А быть таким при умном короле - вдвое лучше!
***
Стук в дверь был для меня вполне привычным. А вот канцлер на пороге - нет.
- Ваша светлость? Проходите...
- Благодарю, госпожа Ветана.
Я предложила канцлеру присесть, и захлопотала, ставя на стол взвар и плюшки.
- Как самочувствие, ваша светлость?
- Благодаря вам, госпожа Ветана. Благодаря вам. Сейчас ищем того, кто мне... помог.
Я развела руками. Мол, и рада бы, да точно не помогу. Не мое...
- Госпожа Ветана, я к вам извиниться приехал.
Чашка жалобно сказала "дзынн". Я опустилась на колени рядом с черепками - ноги вдруг держать перестали. А тут и повод хороший усесться...
- Ваша светлость?
- И за себя, и за жену, да и за Рамона. Вы уж на нас зла не держите, госпожа Ветана?
Я только головой помотала.
- Да что вы, ваша светлость!
- Поймите нас правильно. Маг жизни - редкость. Ну и...
- Перестарались, - мягко подсказала я, видя, что канцлер пытается подобрать определение. Все я понимаю, просто участвовать не хочу.
- Да, госпожа Ветана. Именно перестарались. И... вы же разрешите мне исправиться?
- Ваша светлость, не стоит переигрывать, - вежливо предостерегла я.
Канцлер сверкнул зубами в улыбке. М-да, Линетт я понимала, тут есть за что любить.
- Ну, попробовать я должен был. Итак, Вета, у меня к вам предложение.
- Какое?
- Скажите, а вы хотите быть - Моринар?
Я аж головой замотала.
Вот, спасибо! Сейчас во всей фамилии один Палач не женат. То еще приобретение, кому бы сплавить хоть с доплатой? Нет уж, спасибо...
Канццлер наблюдал за мной с легкой улыбкой, видимо, прекрасно понимая, о чем я думаю. И когда я уже открыла рот, чтобы отказаться, добил: