- Ветана, я вас просто удочерю.
***
Вот теперь мне поплохело окончательно. Я упала на стул и поглядела на канцлера умоляющими глазами.
- За что?
- Официально - за оказание мне помощи. И не спешите отказываться, Вета. Подумайте об этом с другой стороны. Я - глава фамилии, в качестве Ветаны Моринар вы будете подчинены только мне. Я не заставлю вас выходить замуж или делать что-то неприемлемое для вас. Зато вы сможете заниматься лечением больных и дальше...
- А больных будете подбирать вы, ваша светлость?
- Частично. О том, что вы маг жизни рано или поздно станет известно, и в качестве дочери канцлера, герцога, да и представительницы не самой дружелюбной фамилии... кстати - кузины Самого Белесого Палача...
Меня прорвало.
Истерический смех вырвался наружу, и канцлер протянул мне чашку со взваром.
- Вы не волнуйтесь так, Ветана. Рамон, конечно, не дар Светлого, но вы же будете членом его семьи. А к своим он относится очень... трепетно.
Вот это слово у меня меньше всего вязалось с Палачом.
Видимо, канцлер прочел это на моем лице, потому что вздохнул.
- Вета, я Рамона оправдывать не буду. История там была нехорошая, и во многом он виноват сам... вы ее знаете?
- Я не собираю сплетни, ваша светлость.
Алонсо посмотрел чуть насмешливо.
- А я их не распространяю. История там была грустная. Вы знаете про бунт герцога Корвина?
Я покачала головой.
- Рамон был помолвлен с его дочерью. Они на свадьбу ехали, попали на мятеж. Его родителей убили, Рамона не добили, тяжело ранили и с собой забрали. Для торговли...
- Его величество пошел бы на переговоры?
- Нет, - слово упало камнем. - Его величество пришел бы однажды ночью, и на месте замка остались бы лишь руины. И ужас, веющий над ними. Но не успел. Никто не успел. Когда Рамон пришел в себя, когда понял, для чего его приглашали в женихи, когда осознал все... он инициировался, как маг огня. Знаете, как это бывает?
Я помнила, как это бывает у магов жизни. Но огня?
- Он сильный маг. Очень сильный. А на волне боли от предательства, смерти родных, обиды, подлости... он вспыхнул. И на месте замка остался пепел. Только пепел. Рамон никого не пощадил... наверное.
Я вскинула брови.
- То есть?
- Это пробуждение дара. Он ничего не помнил, вообще ничего. Поседел в тот день, и огонь свой он с тех пор контролирует плохо. Да и характер у него не сахарный, огневики они такие, вспыльчивые...
- А почему - Палач?
- Мы с его величеством посовещались, и решили, что это станет официальной версией. Рамон пришел к бунтовщикам, предложил им сдаться, а когда они отказались, выжег весь замок.