- Ты что - рехнулся?
Альтен бросил взгляд на один угол коридора, другой... они стояли на часах неподалеку от картинной галереи, в одном из самых тихих углов дворца, так что на помощь альтену рассчитывать не приходилось.
- Дер... развяжи меня.
- Ищи дурака. Ты с чего на людей кидаешься?
- Это не я...
- Да?
- То есть... Ришарды хотят свергнуть короля, ну я и...
- Вот ты сука...
- А он? - оскалился Альтен. - Помог он нам, когда отец просил...
Про личные обиды Дерек слушать не стал, а для упрощения общения врезал приятелю сапогом по ребрам - так, до кучи.
- Ришарды, говоришь?
- Да.
- И что они... гвардия?
- Да.
- Сколько?
Альтен замялся. Дерек подобрал нож и шагнул к бывшему другу.
- Не будешь говорить - я тебя тут и прирежу. Расскажешь все честно - останешься лежать.
Выбор Альтен сделал быстро, и заговорил.
- Нас здесь не меньше пяти десятков. И маги.
- Сколько?
- Не знаю. Человек десять...
Дерек скрипнул зубами.
Гвардейцы-предатели, которые все знают во дворце. И маги, которые тоже не растеряются. Конечно, его величество отобьется, но Дерек-то клятву давал...
Нож свистнул в воздухе и вонзился в горло Альтена.
- Лежи, тварь...
Развязывать его Дерек не стал, раз уж обещал оставить, как есть. Прислушался.
Во дворце поднимался шум. Медленно, накатывая...
Ему надо поднять тревогу. Или хотя бы пробиться к королю...
Мужчина размышлял, что делать, а руки тем временем действовали сами.
Стянуть с Альтена пододетую кольчугу, благо, 'старый друг' не намного крупнее, надеть на себя, обмотать руку плащом, чтобы принимать на нее хоть какие удары, да и по глазам хлестнуть - милое дело, за перевязь - ножи, на пояс еще один клинок...
Он присягу давал, он короля не бросит, скорее, сам здесь ляжет.
Вперед!
***
- Все заняли свои места...
Его величество поднял руку, пошел отсчет...
Я отвернулась, чтобы не видеть того, что произойдет в следующий момент. Как мои телохранители спокойно, без суеты и излишней нервозности, перерезают горло 'жертвам'.
Глаза закрыть можно, а вот уши заткнуть я не догадалась, и хрипы были слышны. Перерезать горло чисто и тихо тоже уметь надо. И кровь льется, и бульканье там... специфическое.
К горлу подкатил комок тошноты - или это реакция на чуждую силу?
Нечто живое, темное, страшноватое шевелилось рядом, скользило, обвивалось вокруг ног, пробовало меня на вкус раздвоенных языком, то ли предвкушало трапезу из мага жизни, то ли примеривалось удушить с последующим поеданием...
И все же я развернулась. Не выдержала.
Сияла пентаграмма. Холодным алым цветом свежепролитой крови. Сияла, поднималась стеной, сгущалась к точкам связки с треугольником.