Его величество стоял на своем зубце, переплетя пальцы в сложном жесте, а у его ног...
Видели это другие?
Да, наверное. Но почему тогда они так спокойны?
Или они видят не совсем то, что вижу я?
Наверное...
Для постороннего это показалось бы облаком темноты, которое обвивает ноги короля, медленно поднимается к поясу. А я...
Это была змея.
Здоровущая, черная змея из могильного мрака. Она открывала черную пасть со страшенными клыками, пробовала воздух черным языком, смотрела черными глазами, она была голодна, всегда голодна... это чудовище живет во дворце?
Никогда здесь на ночь не останусь!
Или...
Сколько лет Раденором правят короли-некроманты? Не с первого ли короля-основателя, того, кто заложил краеугольный камень? Этой змее не триста лет, она такая же древняя, как и Алетар. Что-что, а возраст я чувствую. На свой лад эта змея тоже живое существо, вот и...
Живое. Разумное. И голодное.
На месте любого другого правителя, не некроманта, я бы быстренько отстроила столицу в другом месте, а мимо Алетара даже не проезжала. Не знаю, кем или чем была эта змея изначально, но здесь и сейчас...
Чудовище - не совсем то слово. Чудовище убить можно, а на эту тварь потребуется некромант высшей категории, и хорошо, если не демон.
Пока я размышляла о змеях, его величество таки изменил позу, переплел пальцы иначе, и теперь алое сияние сконцентрировалось в трех точках.
- Силу!
Королевский рявк раскатился по дворцу, и в ответ ему засветились руки Рамона и Ренара.
А еще - откуда-то снизу послышался звон мечей.
***
Я подскочила в кресле, но сделать ничего не успела.
- Кажется, нас атакуют.
Мне это не казалось, я точно знала. Алонсо Моринар схватил меня за руку, я послушно повернула голову. Канцлер был в ярости.
- Удачно выбрали время, твари.
По краю его зрачка бежали красноватые искры. Сколько там общей крови у Моринаров с Раденорами? Видимо, достаточно...
Как ни странно, это зрелище успокоило меня, быстро и качественно. И я смогла нормально соображать.
- Что я могу сделать?
Канцлер довольно кивнул.
- Я, Вит, Джан, Жигер и Раст - мы встретим врага. Ты остаешься здесь. Если понадобится сила, или что-то, как-то... ты меня поняла?
Я послушно кивнула.
Да, ваша светлость, я все поняла. По идее, пяти магов должно хватить - если с ними нет своих магов. Но вы идете не драться. Вы идете умирать. Вы знаете, что наиболее беззащитен король именно сейчас, когда вся его сила, да еще и заемная, направлена на помощь беззащитному Алетару. Сейчас король пытается снять проклятье, а вы...
Вы постараетесь дать ему время.
Я медленно опустила ресницы, понимая и принимая эти истины.