– Я не знаю никакого Ноя, – бесстрастно сказала она.
– Ной – это не человек, – он разглядывал ее не мигая. – Ной – это планета. И похоже, именно туда вы стремитесь.
– Стремились мы на Нурденмарку, – сказал Гланис, – или в любой другой рудный мир, где можно было бы затаиться. Однако оказалось, что это не так-то просто.
– После крушения, – сказал Кранит Инице, – ты бормотала о Ное.
– Я этого вообще не помню. Ни как мы упали, ни что я там якобы бормотала. Можешь заявить, что я плясала вокруг шлюпки голой, и мне придется поверить тебе на слово.
– Ты правда пытаешься меня уверить, будто не имеешь ни малейшего представления, что такое Ной?
– Оставь ее уже в покое! – рявкнул Гланис.
Прежде чем ситуация снова накалилась, вмешалась Шара:
– Множеству людей имя Ной ничего бы не сказало – но я не верю, что вы из их числа.
Иница опустилась в кресло помощника пилота. Корабль уносил ее все дальше и дальше от Нурденмарки, но она догадывалась, что Гимния вряд ли окажется более приятным местом и там ей тоже придется зависеть от Кранита, или по крайней мере от Шары и «Кночи».
– Ной – это убежище пиратов, – сказал оружейник. – Их база, вдали от всех колоний.
Она выдавила улыбку – оставалось надеяться, что убедительную.
– Не секрет, что мой дядя Фаэль переметнулся к пиратам. Но неужели ты думаешь, что тебе первому пришла в голову мысль, будто по этой причине моя семья должна знать о пиратах больше, чем другие? Гильдия регулярно присылала на Кориантум своих агентов, и ведьмы пытались… разными методами пытались что-то выяснить. Но никто из нас не мог им ничего рассказать. И знаешь, почему? Потому что мой дядя – умный человек и точно не доверится тем, к кому его враги обратятся первым делом. Не говоря уже о том, что злейший его враг – его собственный брат. Дядя Хадрат много лет охотится за Фаэлем, да и мой отец изрядно на него зол. Они последние люди, которых Фаэль посвятил бы в свои тайны.
– А как насчет крошки племянницы? – осведомился Кранит. – На Кориантуме поговаривают, он в тебе души не чаял.
– Мне было пять, когда он без вести пропал в Марках! – резко возразила она. – Я была маленькой девочкой, которую все баловали. И Фаэль не был исключением.
– Он заботился о тебе гораздо больше, чем родной отец. Не говоря уж о Хадрате.
– Мой дядя Хадрат – он… – она так и не выговорила то, что вертелось на языке. – Хадрат – он и есть Хадрат. В ту пору он еще не сделался фанатиком, не уверовал в ТИШИНУ, но от него всегда исходила… опасность, что ли, – хотя он и пальцем меня не тронул. Он меня попросту не замечал, да и отец по большей части вел себя точно так же, – раньше она верила, что причиной тому – ранняя смерть ее матери, но со временем разобралась, что к чему. – Фаэль всегда был ко мне добр, я слова дурного о нем сказать не могу. Да и большинство тех, кто его знал, наверное, тоже. Когда он отправился в поход против пиратов и исчез в Марках, о нем много горевали. Хадрат не мог ему этого простить. Когда корабль Хадрата сбили, никто особо не расстроился, а когда вскоре стало известно, что он жив и его взяла под свое покровительство Гильдия, большого ликования его воскрешение тоже не вызвало. С Фаэлем все было иначе. Когда по прошествии нескольких лет он объявился как предводитель пиратов, которых должен был уничтожить, на Кориантуме целый месяц только об этом и говорили. Как так вышло, что именно Фаэль, которого все любили больше двух других братьев, превратился в кровожадное чудовище? В человека, по приказу которого вырезают целые экипажи? – Иница задумчиво покачала головой. – Возможно, именно поэтому люди до сих пор вспоминают, как давным-давно он качал на коленях маленькую девочку и рассказывал ей о звездах. Потому что не хотят верить в то, что с ним стало.