Спускался Орлов осторожно, предварительно нащупывая ногой скобы. Внизу возникло слабое свечение и прозвучал голос Винпулькера:
– Тут надо прыгать, но невысоко.
«Возможно, у девушки есть спички или зажигалка», – подумал Григорий.
Вертикальная труба заканчивалась, упираясь в горизонтальную диаметром примерно два метра. Сэмплер повис на скобе и спрыгнул. Брызги воды разлетелись в стороны. По дну тек неглубокий ручей. Орлов посмотрел туда, откуда идет свет и увидел, что его двойник выставил палец вперед – от него-то и шло зеленоватое излучение.
– Как он это делает? – спросила Майяна.
– Ответь ей, Вин, – перевел вопрос на мимика Орлов.
– Иногда приходится копировать существа, которые способны испускать свет. Но долго и сильно освещать дорогу я не смогу. Быстро устану.
– Я ничего не поняла, – сказала девушка. – Это какой-то вид мутации?
– Не бери в голову, – произнес Григорий и, обратившись к Винпулькеру, добавил: – Иди впереди, ходячий фонарь. Пойдем в сторону от института.
Винпулькер, по щиколотку в воде, так что она просачивалась в ботинки, двинулся вперед по трубе. Девушка с Григорием пошли за ним, у них в обуви тоже хлюпала вода. Жидкость источала запах трясины. В тусклом свете было видно, что внутренняя стенка трубы покрыта толстым слоем ржавчины. Орлов шел последним, он внимательно смотрел вниз, стараясь не поскользнуться на склизком дне и в тоже время следил за Майяной, чтобы не натолкнуться на нее. Не хотелось даже задевать руками стенки, не говоря уже о том, чтобы упасть. Они шли минут пятнадцать до того места, где к водостоку примыкали еще две похожие трубы. Из каждой бежала вода, далее поток увеличивался.
– Пойдем по течению, скорее всего это подземные речушки, где-нибудь они обязательно выходят на поверхность.
Винпулькер двинулся дальше. Труба шла под небольшим уклоном вниз. По пути еще встречались примыкающие водостоки. Уровень постоянно повышался и вскоре достиг колен. Григорий уже не знал, сколько времени они идут. Изрядно устав и уже не боясь испачкаться, тяжело передвигал ноги. Они продолжали путь.
– Все, – произнес Орлов. – Привал. Присесть здесь некуда, но просто давайте постоим, переведем дух.
– Ты прав, – сказала Майяна. – Я изрядно выдохлась.
– Если вы не против, я отключу свет. Мне приходится расходовать много энергии. Еще неизвестно сколько нам придется идти.
– Отключай, – произнес Григорий. – Когда отдохнешь, скажи, тогда и двинемся дальше.
Зеленоватое, уже привычное свечение пропало. Полная темнота скрыла все, и лишь тихие всплески воды нарушали полную тишину. Орлов почувствовал, что его руки коснулась кисть девушки и, нащупав ладонь, крепко ее сжала.