В последующие скачки несговорчивый парень Саяне не попадался, она переключила внимание на свою агентурную сеть. А спустя десяток-другой перемещений и несколько лет в исчислении туземцев, они снова наткнулись на знакомого воина. Тот их узнал, попытался удрать. Наивный. В этот раз даже просить не пришлось. Едва Шеверс достал нож, парень, сыпля через слово проклятиями, сообщил, что никакого беловолосого человека здесь не было.
- Но ты ведь нам скажешь, если появится? Не так ли? - сладко спросила Саяна, вглядывась в лицо воина. - Или поможешь ему, если встретишь?
Пленник через силу кивнул. На всякий случай Шеверс таки подкоротил парню прическу. Не сильно, даже почти незаметно, но чтобы не забывал о них.
Следующая их встреча состоялась лет через десять.
За прошедшее время парень успел подрасти, возмужать, стать вождем и отрастить неположенное воину, но положенное вождю брюхо. Увидев Саяну, вождь моментально ее узнал и... потерял сознание. Аскер огорченно поцокала языком.
- Раньше он покрепче был.
Пленника связали и привели в чувство. Выслушали порцию невнятных воплей и оскорблений. Затем присмотрелись...
- Рей, он тебе никого не напоминает?
Теперь, с подросшим брюшком, со слегка раздавшимися щеками и любовно отложенным вторым подбородком вождь действительно им кое-кого напомнил. Это был тот самый дикарь, что когда-то в джунглях Сахары пытался принести в жертву Шеверса. Правда тогда он выглядел еще старше и еще жирнее.
- Это он! Тот самый! - выкрикнула Саяна. - Жирный боров, что хотел тебя убить в Сахаре! Ах ты, гнида! Я тебе сейчас!
Девушка моментально вспомнила их давний поход, когда Саяна впервые встретила Шеверса. И как актер попал к дикарям, и как его едва не прикончили там. И как она, раненная, тащила его прочь, дергаясь от каждого шороха, боясь, что их догонят. Прежде чем Шеверс успел поймать девушку, она подлетела к вождю, одним движением под корень срезала волосы, оставив лысину на макушке и короткие рваные прядки по краям. Затем вдруг по-девчачьи вцепилась когтями в лощеную физиономию туземца. Дикарь сначала верещал, потом тоненько завыл, пытаясь отползти.
- Да я тебя остатков твоих жиденьких волосенок на всю жизнь лишу!
Рей с трудом оттащил девушку от жертвы. Затем дал пленнику кулаком в челюсть.
- Превентивно, - ласково произнес он, скалясь в зловещей ухмылке.
Туземец с бессильной ненавистью смотрел на похитителей. Аскер рвалась в бой.
- Саня, успокойся, - Рей снова перехватил разъяренную девушку. - Не думаю, что в наших интересех наживать здесь врагов столь явно. Он может отыграться на Ярике.