Наверное, поэтому, когда мне позвонила Майя — я как раз обедала в уютном кафе на Невском, решив обратно все-таки на транспорте поехать, а не пешком, — я, пребывая в собственных сумбурных размышлениях, не сразу обратила внимание на странный тон ее голоса…
— Ада, ты где сейчас? — спросила соседка, и я мимолетно отметила, как серьезно она ко мне обратилась.
— В кафе обедаю, скоро домой пойду, — ответила ей немного рассеянно. — А что?
— Н-нет, ничего, нормально все, — немного поспешно сказала Майя. — Приходи, я жду тебя.
— Что-то случилось? — немного удивилась я. — Вовка опять достает, да? — весело поинтересовалась, немного отвлекаясь от тревожных раздумий. — Снова на коврике под дверью сидит? Сжалься ты уже над парнем, Майя, он точно не похож на восторженного щенка…
— Да нет, не Вовка, — перебила Майя. — В общем, приезжай скорее, ладно?
Показалось, в ее тоне проскользнуло напряжение, но я не придала значения.
— Ладно, скоро буду. Сашка за мной часам к семи заедет, так что, мне еще собраться надо, — произнесла я, помахав официантке.
— Хорошо, давай, пока, — она отключилась, а я полезла за кошельком.
Заодно достала и телефон, еще раз перечитав сообщение моего демона. Сашка днем прислал, что выехал и назвал ориентировочное время, когда появится — часам к семи, а сейчас как раз шестой шел. Настроение чуть поднялось, даже робкая улыбка появилась на губах, едва подумала о Сашке. Полагаю, в следующий раз я приеду к Майе уже за аквариумом…
Прерывисто вздохнув, я расплатилась за обед и направилась домой. Подходя к подъезду, на мгновение поймала странное, неприятное ощущение чужого взгляда, всколыхнулись прежние страхи, и я резко оглянулась, обведя глазами темный двор. Пустой, кстати, и тихий. Передернула плечами и поджала губы, досадуя на некстати разыгравшуюся паранойю. Да ничего страшного не происходит, Линка, прекрати. И вообще, наверняка Саша попросил своего отца присмотреть за мной. Я решительно взялась за ручку двери… И перед глазами промелькнула картинка оскаленной морды с уродливыми наростами и косыми, покрытыми темной кровью и слизью царапинами. Я задохнулась от неожиданности, отдернула руку, как будто ручка была раскаленной, и шарахнулась, уставившись на дверь. Что за черт?.. Что это еще за выбрыки моего подсознания?
Облизнувшись, я вытащила телефон и набрала Сашку, собираясь убедиться, что с ним все в порядке, но механический голос сообщил, что абонент временно недоступен. Так, понятно, наверное, еще не сел самолет. По крайней мере, я надеюсь, что у него все хорошо… После чего, дав себе мысленный подзатыльник, снова подошла к двери и открыла. Слава богу, больше никаких картинок, и никто меня в подъезде не поджидал. И вообще, там горел свет, как и полагается. Тихонько фыркнув, я быстро поднялась на нужный этаж, и тут в кармане ожил телефон — пришло сообщение. "Сюрприз, малыш. Я уже почти рядом. Поцелую, когда увидимся. И не только поцелую…" Дыхание перехватило от всплеска радости, а уж от многозначительной последней фразы низ живота сладко потяжелел, и лицу стало жарко. В самом деле, отличный сюрприз. И я поспешно открыла дверь — мне же собраться еще надо.