Поначалу на меня просто глазели, потом послышались смешки по поводу моей одежды. Уж кто бы говорил. А после ко мне стали по одному подходить разные графы, виконты, даже бароны. Я всех их слушал, понимая, что им просто любопытно, что это за такая новая фигура появилась при дворе короля. До этого ведь меня здесь видели только в образе мага.
– Пожалуй, мне больше нравилось, когда ко мне никто не подходил и вообще сторонились. Думаю, сюда я больше в таком виде не приду, – сказал я вечером, садясь в кресло в кабинете короля.
– Думаю, вам все же придется хотя бы изредка показываться при дворе. Вы же хотите выгодно жениться, а тут порой встречаются весьма приятные особы.
– Раз в год будет достаточно. А по поводу женитьбы… Я бы походил еще не женатым.
– Но с этим не затягивайте, Наяль. Мы с вами как раз в том возрасте, когда пора присматривать себе достойную жену. Хотя я с вами согласен, еще лет пять…
– Десять, – перебил я его, улыбаясь. За что получил укоризненный взгляд.
– Хорошо, пусть будет десять. Я в любом случае вскоре женюсь. От меня, как от короля, требуют наследника. А так как я единственный прямой потомок королевской династии, то оставлять Хонор без наследника даже опасно. Если вдруг я погибну, то за трон начнётся драка, которая повергнет Хонор в хаос. Я до сих пор не могу до конца выловить всех зачарийцев, которые попрятались в лесах, как крысы, изредка высовываясь оттуда, чтобы разорить очередную деревню. Вы, кстати, ничем помочь не можете?
– Скоро зима, разве они не повылазят из лесов?
– Я тоже на это надеюсь, но за лето они могли там весьма уютно устроиться. Мы уже находили в глубине леса небольшие землянки, в которых вполне можно перезимовать. Если их оттуда не достать, то весной они снова примутся за старое. Хорошо хоть многие ушли из Хонора, а некоторым, видимо, идти некуда.
– Не думаю, что те, кто уходит вглубь лесов, обычные разбойники. Скорее всего, это обычные люди, которых правитель Зачари обязал идти в поход на Хонор. Разбойники будут пастись поближе к городам, деревням, дорогам. Им ведь надо быть ближе к тем, кого можно ограбить. А что им делать в глубине леса? Там надо еду самим добывать, так как украсть не у кого.
– Вполне может быть, но в любом случае я не могу позволить им просто так бродить по Хонору. Они люди страны, напавшей на нас, так что им не стоит пытаться начать новую жизнь в нашем королевстве. Но это мои проблемы, вы лучше скажите, вы останетесь ненадолго? Светляки, вы ведь не забыли о них, правда, Наяль? Их цена снова поднялась.
– Хорошо. Только людей отправлю, пусть идут домой, я потом сам доберусь. Незачем им просто так стоять.