Василий покачал головой. За одну минуту моряк рассказал больше, чем опытный экскурсовод. С аналитической работой совсем отстанешь от жизни. К заслуженной пенсии в памяти останутся только Черное море и родной Питер.
– Если честно, то Новороссийск я знаю только по памятнику, который поставили его защитникам после войны, – признался Шурупов.
– Когда будет свободное время, я обязательно покажу вам город.
– С удовольствием его посмотрю. Скажите, пожалуйста, сколько человек охраняло контейнер?
– На седьмом причале наши ребята охраняют весь периметр, – явно огорченный сменой темы, капитан опустил стекло дверцы. – Их четверо на каждой смене.
– Они вооружены?
– Разумеется. Оружие боевое, не какие-нибудь травматики.
Шурупов нахмурился. Четверым охранникам, даже пьяным, не могло померещиться одно и то же. Но зачем крабу понадобился металлический контейнер? Ведь не для того же, чтобы хранить в нем объедки!
– Надеюсь, ваши подчиненные не пили на дежурстве? – осведомился Василий.
– Ну, что вы! Они настоящие профи.
– Когда они заметили, что животное уносит контейнер?
– В три часа ночи.
«Жигули» остановилось возле сухогрузной гавани. Она оказалась необычайно оживленным местом. То тут, то там работали башенные краны, сновали автокары и грузовики. Сверкающую на солнце акваторию утюжили обвешанные покрышками буксиры. Над водой в невероятном количестве летали чайки. Вдали темнели кавказские горы.
Миновав какие-то склады, Липатов указал на высокий штабель контейнеров.
– Это случилось здесь.
Шурупов внимательно осмотрел причал. Так…. Никаких следов. Остается поговорить со свидетелями, хотя они, наверно, расскажут то, что уже поведал капитан.
– Мне нужно побеседовать с охранниками, – произнес Василий.
– У них сегодня выходной, но я просил, чтобы никто не уезжал из города, – Вячеслав сделал несколько звонков и отключил связь. – Все в порядке, скоро подъедут.
Охранники появились через полчаса. Все четверо были рослыми и загорелыми молодыми людьми.
– Ваш ночной гость потащил контейнер в воду или ушел по берегу? – спросил у собравшихся Шурупов.
– В воду, – ответил кучерявый парень в шортах.
– Насколько я понял, ваши пули не причинили ему особого вреда?
Охранник с маленькой бородкой мрачно кивнул.
– Я выпустил в этого урода всю обойму, но он даже не пискнул.
– Понятно. Все свободны!
– Может, побеседовать с биологами? – предложил, когда все разошлись, Липатов. – Они должны знать, где прячется такая тварь.
– В этом нет необходимости, – возразил Василий. – Краб мог стащить что-нибудь съестное, но только не железный ящик. Охранники увидели в темноте машину, похожую на морское животное. Вполне естественно, что попытки остановить ее ни к чему не привели.