— Архипушка.
Крокодильчики застыли от изумления — это было нечто невиданное для Копытолапинска. Дилли незаметно прикрыл дырочку на штанишках.
— Ах, как приятно за тысячи верст обнаружить родственные души, — улыбаясь, щебетал гость.
— А зубы-то, зубы не хуже, чем у нашей маменьки, — тихо зашептала Крокки на ухо брату (зубастых птиц ей видеть еще не приходилось).
Не лишне будет сказать, что пока добирались назад, все жители Копытолапинска выскочили из своих нор наблюдать прибывшую диковинку, но археоптерикс со всеми раскланивался, как будто знавал их еще малыми детьми.
А дома был накрыт праздничный стол. По случаю гостей мама вытащила нарядные тарелки с золотыми каемками. Краешки их, правда, были слегка обкусаны — крокодильчики, знаете ли, когда чешутся зубки, да и сама хозяйка, когда не в духе…
— Извините, мы не знали, что едят археоптериксы, — суетилась мама. Гость произвел на нее сильнейшее впечатление: белоснежная накрахмаленная рубашка и галстук-бабочка — в их городке это было неслыханно.
— Не волнуйтесь, археоптериксы едят всего понемногу, — заверил ее пожилой джентльмен. — А вы, я вижу, прекрасно подготовились, — добавил он, потирая крылья.
Когда гость уселся за стол, крокодилы поняли, что «всего понемногу» всем явно не хватит, потому, как еду Архипушка глотал с проворством пылесоса.
— За миллионы лет я ужасно проголодался, — извиняясь, сказал гость, — а к тому же сильно устал с дороги.
Папа мгновенно соорудил гамак под апельсиновым деревом, куда тот с удовольствием и улегся. А всего через несколько мгновений домочадцы услышали такой храп, с которым не мог сравниться даже дверной звонок. Дилли покачал головой и философски произнес:
— Кажется, я знаю, как наступил ледниковый период. Когда несколько таких храпозавров одновременно ложились спать — наверняка сходили снежные лавины, пока не наступило всеобщее оледенение — так эти дуралеи и вымерли.
На следующее утро вся семья была в сборе, когда Крокки, кокетливо подмигнув желтым глазом, сообщила:
— Завтра в Копытолапинске состоится конкурс красоты. Мне необходима ваша помощь, чтобы правильно к нему подготовиться. Девочка притащила кучу тканей и поочередно начала прикладывать их к себе, — Ну что же вы молчите!
На что Дилли лениво заметил:
— Крокодил он и есть крокодил.
Крокки замерла. В ее глазах сверкнула маленькая слезинка. Папа, решив спасти положение, горячо воскликнул:
— Дочка, ты у нас самая красивая, самая зеленая, самая скользкая, с тобой никто не сравнится! Девочка готова была разрыдаться.
— Можно мне слово, — прощебетал Архипушка, — Уж я-то соображаю в современной одежде. — Тут археоптерикса понесло. Он вспоминал прошлое и как его бабушки летали на балы и в каких именно нарядах. Почтеннейшей публике изрядно надоела вся эта история, и Крокки не выдержала: