— Дядя Архип, ну так и что же надеть из всего этого?
— О, извините, я немного отвлекся. По-моему вот этот зеленый шелк в ярко-желтый горошек удивительно подходит к твоим глазам.
— А ведь и действительно, — согласились все.
В наступившей тишине грянул звонок. Это был Пеле.
— Ваша почта, — проговорил он, доставая из-под крыла пятикилограммовую бандероль, — С вас 15 звериков (зверики, надо вам заметить — это деньги, которыми расплачивались жители Копытолапинска). — Посылка выслана наложенным платежом.
Мама нервно достала деньги и сказала:
— Уважаемый почтальон, если когда-нибудь впредь будут случаться такие посылки — топите их в пруду.
Но, тем не менее, все бросились к свертку. Папа перекусил веревку, и обнаружилось, что там всего лишь сборище камней, минералов и засушенных растений. У мамы грозно сверкнули глаза.
— Это что такое?
— Вы не очень рассердитесь, если я скажу, что это прислал я — это моя любимая коллекция, — тихо прошептал Архипушка, заикаясь и краснея.
— Мы уже рассердились! 15 звериков, это неслыханно! — Продолжала бушевать мама. Папа на всякий случай встал рядом, дабы удержать супругу от опрометчивого шага. Когда крокодилица в гневе — бог знает, что может случиться.
— Ах, какие красивые бусы! — Крокки вытащила из посылки ослепительно белое ожерелье в виде гладких блестящих конусов. — Мне так не хватало украшения к моему праздничному платью. Наверное, это слоновая кость.
— Ошибаетесь. Это зубы дракона — самого древнего ящера на Земле. Это волшебная вещь, она может приносить удачу, а так же и неудачу в зависимости от обстоятельств.
Стало тихо.
— А как же узнать, когда будет удача, а когда нет? — Спросил Дилли.
Археоптерикс сжался в комок и неуверенно пожал плечами. Мама при этом победно обвела всех глазами — мол, что я вам говорила!
Крокки нацепила бусы и сказала:
— Вот и посмотрим что к чему. Других-то все равно нет. И еще — кто будет шить мне платье? До праздника осталось всего ничего.
Мама сразу засобиралась на работу. Ее гнев мигом куда-то улетучился. (Надо заметить работала она на пассажирском пароме). Но папа не дал уйти ей так просто:
— По идее, шить должна мать семейства.
— Где же ты видел шьющую крокодилицу? — Ловко вывернулась та.
— Что же делать? — Запричитала девочка и посмотрела на отца огромными, полными слез глазами.
— И не жалоби меня. И так неизвестно в кого превратили — не крокодил, не гроза прилегающих водоемов, а домохозяйка какая-то!
Но папа очень любил свою дочь, поэтому после некоторого упрямства он все же выкатил швейную машинку. Остальные с облегчением разошлись по своим делам. Только Крокки осталась ему помогать. Она вытащила журнал «Мода для рептилий» и работа пошла.