— Какой бесподобный изумруд! — Воскликнул Архипушка. Действительно, камень был зеленого цвета, он загорелся тысячью свечей в каждой грани и отбросил блики на стены и потолок, и оттуда сразу хлынул дождь из золотых монет. Жабы ловили их, как манну небесную, хватали и не могли нахвататься, но продолжалось это недолго. Лепестки лилии закрылись и драгоценный поток прекратился. Жадобы удрученно завыли. Наши друзья тоже приуныли, камень оказался не тот.
— Кристалл неисполнимых желаний, — философски произнесла Ра-ра.
— Как это неисполнимых, ведь я ясно видел, что эти жабы просили, то им и сыпалось, — не унимался Дилли.
Кикура задумалась всеми тремя головами, посмотрела туманно вдаль и проговорила:
— Дело в том, что для жадных желания никогда не исполняются, им всегда будет мало, всегда будет съедать зависть, независимо от количества денег в кармане.
— И все-таки у одного существа сбылась самая заветная мечта, причем не с помощью волшебного кристалла, а с нашей, — усмехнулась Крокки.
— Это у кого же? — Не понял брат.
— Да невеста же.
Все невольно заулыбались.
— Если камня нет здесь, значит он есть в другом месте, и надо идти дальше, — изрекла самая мудрая драконья голова, потому, что Ки-Ки пускала дым колечками, а Ку-ку ловила Светок у себя и у сестер.
Путники двинулись дальше. Дорога из чавкающего болота постепенно перешла в степь. Ландшафт все скучнел, почва светлела, переходя в непролазный песок.
Впереди завиднелись городские ворота с прибитой сверху табличкой «Ужастики».
— Ну и название придумали, — усмехнулся Дилли.
— Наверное, здесь водятся привидения и прочие ужасы, — зябко передернула плечами Крокки.
— Не бойся, как-нибудь устроимся, — приободрила ее тетя, осторожно приоткрыв незапертую дверь.
За воротами не было никого и ничего, то есть не было города как такового, только пустынные желтые пески и ни единого жителя. Путешественники зашли внутрь, утопая в сыпучем грунте. В наступивших сумерках они сами напоминали серые тени.
— Здесь хорошо партизанить, — пошутил Дилли.
— Сейчас появится откуда-нибудь чудище, будешь знать, как улыбаться, — осадила его сестра.
— Мы сами чудище, — успокоила всех Кикура, вытряхивая песок из сандалий.
— Тьфу, какое пренеприятное местечко, и кто только может здесь водиться? — Сказал Архипушка, выплевывая пыль.
— Наверное, кто-то не менее неприятный. Какая обстановка — такие и обитатели, — пояснил Дилли. — Кто-то же прибил табличку «Ужастики».
— Ау, жители! — Без предупреждения крикнула Кикура.
Тут же со стороны раздался шорох и кто-то невидимый прошипел: