— Обувь, — повторил Тев по-английски, следя, как его губы произносят новое слово.
— Твой язык такой музыкальный. Мне понравится его изучать. Наша семья специализируется на иностранных языках.
— Я более чем счастлива помочь. Мне многому нужно научиться. Но я так и не знаю, чем заняться на вашей планете.
— Скоро тебя объявят женщиной демос. Ты ничего не должна делать, только рожать сыновей и дочерей.
Тев присоединился к ним, и они снова неспешно пошли вдоль торговых рядов. Но она больше не обращала внимание на странные наряды, думая о том, что сказали её отцы.
— Другими словами, мои мужчины хотят постоянно держать меня босиком и беременной? — спросила она после минутного молчания.
— Тебе не нужно ходить босиком, — сказал Юв с другой стороны.
Кэт раздражено вздохнула:
— Что если я захочу освоить какую-либо профессию на Галафраксе? Мне разрешат работать? Я не привыкла сидеть сложа руки.
Братья переглянулись над её головой.
— Думаю, тебе лучше обсудить это с твоими близнецами, как только они тебя востребуют.
Прежде чем смогла задать следующий вопрос, над всем рынком громко загудела труба, едва не оглушив Кэт. Она с удивление наблюдала, как толпа расступилась, освобождая улицу. Отцы потянули её ко входу в шумный бар.
Юв прошептал ей в ухо:
— Думаю, тебе будет интересно на это посмотреть, Кэт. Это официальное шествие на право востребования.
Кэт увидела открытый парящий по улице транспорт. В нем сидела женщина демос в окружении четырех близнецов. Женщина, проезжая мимо, самодовольно улыбалась. Сзади за ними следовали ещё шестнадцать мужчин, четыре комплекта гордых близнецов, все они, словно древнеримские гладиаторы, были облачены в странную одежду из кожаных ремешков.
— За воздушным транспортом следуют мужчины, собирающиеся предъявить права на женщину. Они направляются в Центр-Кью, Великий дворец Высоких лордов и правителей Галафракса. Внутри дворца есть арена, где они будут сражаться, доказывая, что достойны претендовать на эту женщину.
Тев указал на огромную пирамиду посреди города. Массивное здание возвышалось над всеми строениями.
— То же самое ожидает и меня?
— Все женщины демос проходят через востребование. И тебя ждет то же самое. Это великая честь, и чем больше близнецов следуют за кортежем, тем большая честь оказана женщине.
Кэт не понравилась идея ехать по улице выставленной на показ, но она бы вытерпела всё что угодно, лишь бы соединиться со своими близнецами. Она скучала по ним, хотела, чтобы они сейчас гуляли с ней по рынку, помогали познавать их мир. Изучая женщин и мужчин вокруг, Кэт заметила нечто странное и поразительное.