Поздним вечером ребята стояли на палубе, каждый держа в руках поводья своего дракона. С ними в разведку летело больше четырёх десятков вооружённых до зубов воздушных разбойников. Звезду Серёге отдали, но лишь потому что без неё невозможно было бы определить местонахождение Светланы. Коржиков понимал что пираты отправляются с ним не только для охраны, но и чтобы стеречь его, и не позволить ему скрыться вместе с сестрой. Окидывая взглядом этих корсаров, Коржиков начинал всё больше и больше сомневаться в успешном исходе будущего побега.
Оптимизма у него прибавилось после того как на палубу привели Музгара. Пешлевай решил тоже отправить его вместе с разведчиками, и только с одной целью: в случае опасности Музгаром следовало пожертвовать, бросив его на растерзание врагу, и может тем самым отвлекя его внимание. При помощи такого манёвра пираты рассчитывали выиграть время для бегства, если в таковом возникнет необходимость. Коржиков же сказал сам себе что ему во что бы то ни стало необходимо выманить плащ у этого человека. Вот только как это было сделать, ведь пацан прекрасно понимал что имеет дело не с кем-нибудь, а с опытным карманным воришкой.
— По драконам! — Раздался голос пирата по прозвищу Рваное Ухо, которого Пешлевай назначил главным.
Последние два дня беспрестанно шёл дождь, а вот сегодня, после заката, погода как назло переменилась. Дождь прекратился, подул ветер, унося на запад остатки туч в виде рваных, чёрных клочьев. На очистившемся небосводе во всю засияла полная луна, высвечивая окрестности. Стало видно далеко, и это могло только помешать разведчикам.
Люди направили драконов к земле и понеслись над самым лесом, едва не цепляя верхушки высоких деревьев.
На маленькой полянке они заметили какое-то движение. Потянувшись было к арбалетам, разведчики тут же поняли что тревога была ложной. Их спугнули мальтадонты, выползшие из лесной чащи под открытое небо. Впервые ребята видели этих зверей воочию. И хотя неяркий лунный свет и скорость полёта не позволяли хорошенько рассмотреть хищников, даже те несколько секунд что пацаны видели их, потрясли обоих. Огромные, покрытые длинной чёрной шерстью, шарообразные чудища внушали ужас. Перекрывая свист ветра, неслось снизу их протяжное ржавое дребеззжание.
Город надвигался на разведчиков из темноты высокими пиками башен и коробками домов. Ночью он походил на мрачные чёрные скалы, впившиеся в звёздное небо вершинами своих зубцов. Ни единого огонька не горело в его окнах.
Чем ближе, тем выше становились дома, заслоняя собой небосвод. Их форма казалась странной, даже необычной, хотя большинство строений в Аструле и без того отличались по своему внешнему виду от зданий родного для пацанов мира. Попадались здесь дома в виде гигантских пирамид, шаров, башен, со множеством колец, которые вопреки всем законам природы держались на огромной высоте, и в которых могло бы уместиться столько же народу сколько проживало в каком-нибудь крупном микрорайоне обычного российского города. Улицы многих городов Аструлы имели по несколько этажей-ярусов, и нижние представляли собою нечто вроде туннелей, бегущих между стенами домов, откуда нельзя было увидеть небо и куда никогда не заглядывало солнце. На поверхности же, между башнями и обычными строениями по воздуху тянулись бесконечные подвесные мосты и мостики, образуя густую и сложную паутину. Любой город здесь напоминал настоящую лесную чащобу, где солнечные лучи запутывающиеся в хитросплетении плотной листвы и извилистых ветвей, не могут достичь земли, где в первые же минуты человек теряет ориентацию, и где таится немало разных опасностей.