– Сила, сгубившая Фаэлон. Кому бы ни служил Гиран – Кэрдану или Ун-Чу-Лай – он подонок и останется подонком. Он лгал Фаэлон, использовал ее и убил. Единственное, что имеет значение – Кэрдан с приспешниками не были в курсе каждого нашего шага, если Гиран продавал нас не ему, а Ун-Чу-Лай. Мы можем полагать себя в относительной безопасности… Хотя бы некоторое время.
Билар вздохнул.
– Наша главная опасность сейчас – Иртел. Она близко, а Ун-Чу-Лай далеко. А Кэрдан с учениками – что комариный укус по сравнению с Ней…
– Ты прав, Билар. После Иртел даже Кэрдан кажется безвинным агнцем… И слава Создателю, нам не приходится иметь дело с ними обоими одновременно…
Не успел Ионах договорить, как в воздухе пробежало странное колебание. Маги насторожились, сканируя ментальное поле.
– Иртел! Она вернулась, Ионах! А с ней… Создатель, это не может быть он!
– Это он, Билар! Будь проклят мой язык! Скорее вниз!
– Стой, Ионах! – седобородый маг ухватил русоволосого товарища за руку. – Мы ничего не сможем поделать. Нас только двое. Надо уходить.
– Мы не можем бросить людей!
– Но и помочь не можем. Вряд ли Кэрдан тронет людей. Ему нужны те, кто будет служить и работать. А вот нас с тобой он убьет. Надо уходить, бежать на юг! Собрать остальных. Не пустить его дальше.
– Надо спасти хоть кого-то!
Раздался яростный стук в дверь покоев, будто молотили древком копья… или пики. Маги услышали знакомый грубый акцент с присвистом:
– Открывайте, именем Владычицы! С-с-ступайте вниз-с, чессствовать Владычицу и Ее ссслужителей!
Раздался другой голос – человеческий, без свистящего акцента:
– Да здесь маги! Сильные, судя по ауре! Зовите милорда, он обрадуется! Ставим барьер, чтобы они не удрали!
Ионах и Билар переглянулись. Билар выпалил скороговоркой:
– Брат, ты всегда вел нас за собой, тебе и вести нас дальше. Тех, кто еще жив. Беги, не оставляй Ремидею на растерзание Иртел и Кэрдану! Найди способ сразить его.
– Поздно, Билар. Они воздвигли барьер. Осталось сразить столько, сколько сможем.
– Я прорву барьер, а ты беги.
– Билар, не смей!!!
Ионах сжал плечо друга будто в тисках. Щуплый седой маг с легкостью вырвался из могучей хватки товарища.
– Не глупи, друг. Беги! Кто, если не ты?
Раскинув руки, Билар взлетел в воздух. Окно бывших апартаментов Фелион треснуло, маг выпорхнул наружу, вспыхивая черным пламенем. Россыпь синих искр завихрилась вокруг него и осыпалась на стену дворца. Ионах в отчаянии закричал. Его друг полыхал факелом, открывая ему путь. Сердце рвалось на куски, но Ионах собрал волю в кулак, обернулся стрижом и вылетел в окно. Не время скорбеть по очередному ушедшему товарищу. Жертва Билара не должна стать напрасной. Оправдает ли он ее? Теперь у него просто нет выбора. «Кто если не ты?» – звучало в сознании птицы, уносившейся из смертельной западни.