— Ладно, — ответил Мерк, вновь немного удивляясь тому, что первый рабочий день нового дежурного приходится на выходной, — Ты объяснил ему как дойти?
— Да. Жди, — и Артан разъединил связь.
С начальником молодому дежурному тоже, можно сказать, повезло. Артан Фумол был одним из тех немногих людей, с которыми можно было нормально поговорить на предмет еще одного сильного увлечения Мерка — Энергетических Искусств. Артан, который сам активно ни одно из Искусств не практиковал, был человеком с большим кругозором и представление о многих из них имел. И именно в его руках Мерк увидел книгу об одном из таких Искусств, которая во многом и определила то, что происходило с ним в последние несколько месяцев.
Дисплей коммуникатора потух, а молодой человек налил воды в чайник и, заварив свежего чая, стал ожидать новичка. Через десяток минут раздался стук в дверь и на пороге появился его новый напарник — улыбающийся темноволосый парень.
— Ирган Жоне, — протянул он руку, — Можно просто Ирган.
— Не «альтернативщик», — подумал Мерк, окинув взглядом вошедшего, и, пожав протянутую ладонь, сказал, — Мерк. Мерк Гемжинес. Можно просто Мерк.
Отдав Иргану полагающийся комплект ключей, он уселся за стол и принялся допивать чай, попутно присматриваясь к новому напарнику и сканируя осторожными импульсами его биоэнергетическую оболочку. Новый дежурный оказался довольно общительным парнем и к тому же, судя по его реакциям на манипуляции Мерка, толи обладал от природы повышенной сенситивностью, толи каким-то способом ее наработал.
— Надо будет его как-нибудь потом расспросить, может он что знает об Искусствах, — подумал Мерк и обратился к Иргану, закончившему разбираться с вещами и подсевшему к столу, — Ладно, вроде сегодня все спокойно, так что я пока посплю. Что случится — сразу буди, а пока, если хочешь, можешь чаю попить, там еще осталось…
Улегшись на кушетку, он решил особо не мудрствовать, а просто отдохнуть, и скоро словно провалился в глубокий омут.
Примерно через час Мерк проснулся с острым чувством того, что в дежурке происходит что-то явно необычное. Открыв глаза, он настороженно прислушался, но все было спокойно.
— Пожалуй, слишком спокойно… — промелькнула мысль.
И вдруг молодой человек понял, что совершенно не улавливает присутствия своего нового напарника. Рывком поднявшись, он повернулся в сторону стола. Нет, парень был на месте. Он читал какую-то книгу, и был настолько увлечен ею, что все его внимание было предельно сконцентрировано на предмете чтения.
— Поэтому-то я его и не почувствовал… — скользнула рассеянная мысль, — Можно сказать, что он практически «выпал» из общего поля дежурки… Интересная должно быть книга…