– В ту ночь, в ту ужасную ночь я не спала, писала к Антуану. Едва отец сказал мне, что свадьбы не будет, я боялась, что связь с ним оборвется, и отсылала по два письма в неделю. Он отвечал одним на оба. Я втайне злилась на отца, кляла судьбу, будто это было самой страшной трагедией в жизни. Днем была весела. Знаешь, принцесс учат хорошо скрывать чувства – им не место при дворе. – Агнесс продолжала смотреть на пламя, не моргая. В полумраке ее грозовые глаза казались почти черными. – Сперва я услышала выстрелы. Потом почувствовала запах дыма. Подумала, что случайно запустили праздничный салют, и подошла к окну. А там… пожар. И крики. И люди, люди бегут… и падают. – Она умолкла и быстро вытерла две влажные полоски на щеках тыльной стороной ладони.
– Как тебе удалось спастись? – Луиза задала вопрос, давно ее терзавший.
– Меня спас судья Спегельраф. Я бросилась было искать отца, но тут из потайной двери за зеркалом вышел он в сопровождении двух вооруженных людей. Он велел мне следовать за ним. Я не хотела этого делать, ведь папа мог прийти за мной в любой момент. – Агнесс уткнулась лицом в расшитую цветным льном подушку, ее слова зазвучали придушенно и глухо. – Но герцог был непреклонен. Сколько мы блуждали по застенкам – я не помню… тогда мне казалось, что вечность. Через перегородки слышно было, как бунтовщики все вокруг громили, бранились и хохотали. Как жалобно визжали женщины… я потеряла собаку. – Она коротко всхлипнула.
Луиза подошла к ней и села рядом. Как утешают принцесс? Явно не так же, как швей. Но все же она протянула руку и осторожно положила ей на спину. Агнесс продолжила, не переставая плакать:
– Дворец сгорел дотла, отца убили… Об этом я узнала лишь с утра, когда меня тайно привезли в резиденцию судьи, где я провела следующие четыре года, не выходя на улицу. Нам с Антуаном говорили, что там опасно… Особенно когда от каналов поднимался туман. Как странно: тогда мне казалось, что слезы кончились… Кончатся ли они когда-нибудь?..
Голос Агнесс становился тише, пока не смолк вовсе. Она уснула, точно маленькая девочка, лишившись от плача всех сил. Луиза укрыла ее, встала и подошла к камину, над которым висел портрет ее родителей. Статный молодой герцог, образчик элегантности, с ним рядом – нежная, юная Эмилия, лет на десять младше мужа.
«Что за человек станет спасать королевну, бросив собственную дочь среди огня, убийств и солдатни? Мой отец…» – с горечью подумала Луиза, разглядывая благородное чело Фердинанда Спегельрафа.
***
Сонная одурь на время слетела с замка, когда в начале ноября из столицы приехал редкий гость – младший сын, Клемент. Луизе не удалось застать момент его прибытия, но ей было любопытно взглянуть на брата.