Первую взятку уверенно забрала Чайка, перебив десяткой листьев другие карты, и все игроки сделали соответствующие заметки. Следующей сдавать предстояло ей. Марсель Бланш сыто улыбнулся, всем своим видом демонстрируя превосходство.
– Любезная баронесса, – начал беседу Якоб, не отрывая цепкого взгляда от веера карт в руке Чайки. – Насколько я понял, вы родом из Галлии. Судя по выговору, из южной ее части. В связи с этим позвольте спросить: не занимается ли ваша семья выращиванием винограда, которым так славятся галльские земли?
Не потребовалось и малейшего знака, чтобы Олле понял, что настал его черед вступать в игру. Горбатый лакей подался вперед, и его нос отбросил длинную тень на зеленое сукно, на которое с тихим шелестом одна за другой ложились карты.
– Жители столицы, как всем известно, славятся поистине светским любопытством, я бы сказал, любознательностью, кхе-кхе, – трескучим тенором завел Олле. – С особого дозволения и по распоряжению госпожи Ламби́к я готов поведать вам о прелестях, кхе-кхе, и красотах наших земель, кои, по нашему соображению, должны были вызвать столь пристальный интерес.
Якоб не ожидал, что ему придется иметь дело не с самой баронессой, а с ее слугой. В другой раз он бы проигнорировал выскочку и вновь попробовал привлечь внимание дамы, но другие зрители в кабинете явно желали его послушать. Луизе без труда удалось прочитать это сомнение в светлых глазах герра Краузе, но мимолетное выражение смятения и недовольства быстро сменилось его обычной радушной улыбочкой.
– Просим, герр Жак, расскажите! – сказал кто-то из гостей.
Луиза не повернула головы, но была уверена, что Олле в этот момент ухмыляется так, как умеет только он, – задорно и зловеще.
– Виноградников не счесть, все сорта со света есть; девы в чепчиках поют, в корзинках виноград несут, – скороговоркой затараторил он. – У каждой девицы есть мул, хоть покладист, но понур. Урожая будет много, ягоды растопчут ноги. Киснет-бродит виноград – пей, дружище, будешь рад!
– Контра! – рявкнула Чайка, до того как Якоб успел опомниться и выложить карту на стол, и таким образом удвоила ставку.
– Очень, гхм, любопытно. – Управляющий раздраженно черкнул в своем листе, когда очередная взятка перешла в руки картежницы. – Это народная песня?..
Марсель Бланш не повел и бровью, но Луиза готова была поклясться: он зол на неосторожность партнера.
– Весьма и весьма народная, – вновь зачастил Олле. – Только таковым и могло быть вступление к занимательнейшему рассказу о землях и угодьях баронессы. Итак, я продолжу…