В тот день, когда Джек вернулся домой среди бела дня, Корин вздрогнула, услышав, как его машина остановилась на подъездной дорожке. Она поспешила к Кристе и разбудила девочку, чтобы покормить ее грудью. Ребенок был ее защитой. Малышка удивилась, но капризничать не стала. Она посмотрела на мать и улыбнулась. «Господи, как же я тебя люблю», – подумала Корин.
Муж с видом победителя открыл дверь в спальню. В вытянутой руке он держал документы и потрясал ими. Но Корин в первую очередь увидела его улыбку.
– Угадай, что это!
– Я отсюда не вижу.
– Эти пять листков бумаги – билеты на самолет.
– О! – ошеломленно отреагировала она.
– Ты не спрашиваешь меня, куда мы летим?
– Конечно, спрашиваю.
Джек погрузил взгляд в глаза жены.
– Тогда скажи это.
Корин вздохнула. На этот раз Джеку захотелось поиграть. Если бы кто-то спросил ее, когда началась эта странная игра, Корин не смогла бы сказать, придумал ли муж такое развлечение с самого начала или она только сейчас осознала это. Но в любом случае у нее не было другого выхода, кроме как участвовать в этой игре. Поэтому Корин спросила:
– Куда мы летим?
– В Лондон и в Брайтон.
– Правда? В Лондон…
Корин услышала, как Джек объявил, что стал «лучшим продавцом года» мировой торговой сети «Ягуар». Его официально наградят в Брайтоне на ежегодном съезде.
– Я выиграл и везу вас с собой.
– Всех нас? – спросила она с интонацией, о которой сразу пожалела.
Джек подвинул к себе пуф, сел лицом к Корин, погладил ее щеку и затылок.
– Ты же не думаешь, что я оставлю тебя одну в этой стране дикарей? Вы полетите со мной, и мы воспользуемся поездкой, чтобы проверить дом моих родителей.
– Мы остановимся там?
– Корин! Ты же знаешь, что дом сдан.
Глаза Джека не говорили, что его жена дурочка, нет, они ждали, чтобы она спросила, где они остановятся.
– Где мы будем жить?
– В одном очень красивом отеле.
Корин не забыла произнести еще один вопрос на тысячу очков, который ее муж желал услышать.
– В каком?
Джек получил очки и улыбнулся.
– «Барли-хаус» в Лондоне, который ты находила таким красивым.
– О! «Барли-хаус»! – повторила она, внимательно глядя в глаза Джека, который ждал вопроса на десять тысяч очков.
Она ясно видела, как этот вопрос танцует в черноте его зрачков. Ей отчаянно захотелось не задавать его, а воскликнуть: «Замечательно! Я повидаю родителей и братьев!» Но такого рода восстание могло закончиться очень плохо. Поэтому, как и положено милой женушке, она спросила с очаровательной вопросительной интонацией, от которой у нее перехватило горло: