Джек отправился в офис, как и собирался. День ему предстоял насыщенный, и его радовала возможность дать «хорошее» интервью. Во второй половине дня Корин вышла в парк рядом с отелем. Джек несколько раз сказал, чтобы она отправилась именно туда. Она шла по тротуару, прижимаясь к домам. Она толкала прогулочную коляску и требовала, чтобы Малколм и Дейзи крепко держались за нее. Корин никуда не торопилась. Погода была ослепительная, небо было чистым, прозрачным. Дети побежали на горку, мать рухнула на скамью. «Что стал бы делать Кайл в парке для детей?» – спросила она себя как раз в ту минуту, когда женщина с коляской села с ней рядом. Ее максимально короткие волосы были уложены в форме петарды, одета она была в ультракороткую черную юбку и ярко-розовые колготки. Женщина заметила взгляд Корин, который та украдкой бросила на ее ноги, и с уверенной улыбкой объявила:
– Вот именно поэтому у солнца сегодня хорошее настроение!
Незнакомка быстро завела разговор и с неожиданным юмором рассказала, как осталась одна, сообщив о будущем ребенке его папочке. Тот предложил ей два варианта на выбор: 1) сделать аборт или 2) посмотреть, с какой скоростью он от нее убежит.
– Я выбрала третий вариант и родила ребенка одна.
Корин рассмеялась.
– Знаю-знаю. Мы все в некотором смысле одиноки на этой странной планете, но все же… Мне бы хотелось, чтобы у моего сына была нормальная семья. А твой муж, он кем работает?
– О! Мой муж? Ну, он…
Телефон Корин зазвонил, и Джек сообщил, что он с Тимми уже скоро вернется в гостиницу.
– Мне нужно идти. Мой муж скоро вернется.
– Уже? Но мы же только подружились!
– И все же мне пора идти.
– Завтра придешь?
– Завтра я уезжаю.
– Уже?
– Джек, мой муж, везет нас в Брайтон.
– У вас там родня?
– Нет. Муж едет на семинар.
– Круто! Жратва точно будет хорошая!
– Не для нас.
– Из-за малышки?
Корин кивнула.
– А потом ты вернешься в Лондон?
– Да, но мы вернемся в Сан-Франциско.
– Вау! Ты там живешь, вот оно что… – Молодая мамаша вскочила. – Я тебя провожу.
Корин попыталась оценить, сколько у нее времени до прихода Джека. Но испытала отвращение к самой себе и выбросила свои опасения страуса в первый мусорный бак, который попался ей по дороге. Она слушала свою новую подругу. Та рассказывала, что ее зовут Мэри Твинстон, что она родилась в Глазго 14 февраля, в семь месяцев и семь дней.
– Странно, да?
Мэри добавила о своей жизни кучу подробностей, забавных и печальных. Работа графического дизайнера позволяла ей находиться дома с ребенком, у которого была аллергия на все. Она болтала о книгах, которые проглатывала залпом, о своей подруге Джулии, работавшей натурщицей в школе искусств… Мэри считала Лондон самым классным городом в мире, даже если приходится сражаться за то, чтобы отвоевать себе в нем местечко матери-одиночки.