Беннет снова сел на диван и взял телефон. Открыл приложение к Фейсбуку и нашел школьную страницу. Он не знал, что там происходило – проводил все время в больнице или спал. Он ни разу не брал больничный за все годы в Престоне, но последние несколько дней отсутствовал. Должно быть, из-за трусости.
Все недавние сообщения были о Тейте. Состояние его здоровья, сообщения от друзей и несколько способов помочь с оплатой больничных счетов. И еще было видео со вчерашними новостями – кондитерская Калли с ее многочисленными помощницами. А сама она… Ужасно уставшая, но такая прекрасная, что на нее было больно смотреть. Беннет включил звук, чтобы слышать, что она говорила.
– Мистеру Грейсону сейчас нужно уделять все внимание Тейту, поэтому мы делаем все возможное, чтобы помочь ему оплатить счета за медицинское обслуживание.
Теперь Беннету стало по-настоящему скверно. До него наконец-то дошло, что он и впрямь жуткий эгоист. Миша запрыгнула на диван и пристроила голову ему на ногу. Беннет вздохнул и погладил ее мягкую шерстку.
Открыв список контактов своего телефона, он пролистал номера в поисках того, которым не пользовался много лет. Потом позвонил и приложил трубку к уху. Раздалось несколько гудков, и он уже собирался дать отбой, но тут послышался знакомый голос:
– Беннет? Вот это сюрприз! – воскликнула Эшли. Он промолчал, и она снова заговорила: – Беннет, у тебя все нормально?
– Да, Эшли. Привет. – Он откашлялся и, откинувшись на спинку дивана, закрыл глаза.
– Привет, Беннет. – Послышались какие-то голоса, должно быть, она находилась на улице.
– Я тебя не задержу, Эшли. Я только… Я только хочу задать тебе один вопрос.
– Хорошо, слушаю.
– Скажи, насколько я был плох? Насколько был ужасен после аварии?
Эшли молчала, и он понял, что она искала место потише. Наконец снова послышался ее голос:
– Что ты имеешь в виду, Беннет? Ты что, напился? Ты говоришь как-то… странно.
Он усмехнулся. Он не пил с того самого вечера, когда их обоих чуть не убил такой же пьяный водитель.
– Я в порядке, Эшли. Просто я… Я кое-кого встретил.
– О!.. Что ж, очень хорошо. Это действительно хорошо, Беннет. – Она была искренне рада. Он знал, что Эшли помолвлена; его мать иногда рассказывала, как у нее дела.
– Но я все порчу, – продолжал Беннет. – А этого нельзя допускать. Я тогда между нами все испортил, так?
Она вздохнула.
– Беннет, почему ты меня об этом спрашиваешь?
– Потому что я не хочу снова… допустить такую же ошибку.
Эшли немного помолчала.
– Это из-за несчастья с твоим игроком? Мне очень жаль, Беннет.
– Это что, попало во все новости? – спросил он. Эшли была ведущей «Спортивных новостей» в Техасе. Травмы во время школьных футбольных игр иногда попадали в национальные выпуски новостей, если дела были слишком плохи.