Хорошенько подумав, я приняла решение воспользоваться помощью Арона и добраться до ближайшего города. А потом отправить оборотня обратно в деревню. Хотя вряд ли он согласится по доброй воле оставить меня одну… Значит, я сбегу от него. Пока не знаю как, но как-нибудь сумею его обмануть, перебить нашу связь, и затеряюсь в городе до весны. А потом… А потом что-нибудь придумаю, например, начну искать своё прошлое.
Как я буду жить без Арона, старалась не думать, слишком страшно было себе это представлять. Как-нибудь справлюсь, отмахнулась я от назойливой мысли, что без него теперь не смогу…
Когда он вернулся, я уже упаковала в холщовые мешки бывшую у нас в наличии провизию, оделась и сидела у окошка, вглядываясь в заснеженный лес. Скоро я опять окажусь там. Брр. Очень не хотелось, но деваться было некуда. Выбор сделан. Пусть и не мной, но при моём непосредственном участии…
Бросив на меня оценивающий взгляд, Арон направился в угол комнаты, где стояла кровать, и отодвинув её в сторону, склонился над полом. Я подошла ближе, чтобы увидеть, что он собирается там делать. Мужчина охотничьим ножом поддевал доски и вынимал их из пазов. Вскоре я уже смогла разглядеть тщательно замаскированный тайник, из которого Арон достал что-то небольшое, завёрнутое в тряпицу.
- Не думал, что и без Охотников придётся сюда залезть… - Он развернул тряпку, я и увидела резную шкатулку, которую мужчина бережно положил в свой мешок. После этого он, ещё раз окинув взглядом помещение, которое много лет служило ему домом, бросил мне короткое:
- Пойдём! – И вышел за дверь.
Я тоже оглянулась, потушила стоявшую на столе свечу и вышла вслед за ним.
И вот опять шагали мы друг за другом меж занесённых снегом деревьев, преодолевая сугробы, обходя заросли кустарников и скопления корней. Я совсем скоро выбилась из сил, но просить Арона о передышке не стала, слишком сердито он шёл впереди, злясь на меня. Я бы очень хотела объяснить ему, что сорвалась, что не нарочно напала на Стеллу, что она первая начала угрожать мне. Но разве он теперь поверит? А если и поверит, что это сможет изменить в нашей истории? Ровным счётом ничего. Мне нет ходу назад, а он не может бросить меня. По крайней мере, Арон так считает теперь. Я надеялась, что, когда мы достигнем Вердена, он передумает и вернётся в свою стаю.
Шаг за шагом, минута за минутой, однообразие пути выматывало не хуже осознания неотвратимости нашего с Ароном расставания, для ослабленного болезнью тела этот переход давался очень тяжело. Я уже хрипло дышала, всё больше отставая от оборотня, но по-прежнему не желая его окликнуть. Он тоже меня обидел своей убеждённостью в моей вине перед Стеллой.